Retour à la page d'accueil
Retour au dossier astronomie

 

L’ère des télécommunications (1 de 2)

Le grand mathématicien écossais, James Clerk Maxwell va faire culminer la recherche sur le magnétisme. En s’inspirant des expériences de Faraday sur les forces magnétiques et électriques, il réussit à calculer à quelle vitesse ces forces se déplacent. Quatre équations extraordinaires en découlent. Surprise! Cette vitesse est la même que celle de la lumière, déjà connue. Maxwell découvre ainsi que lumière, magnétisme et électricité sont des phénomènes de même nature. Ce sont des ondes qui, telle une vague, se propagent dans l’espace à la même vitesse.

« Maxwell a développé des équations qui sont aussi fondamentales dans cette section de la physique que les équations de Newton le sont dans la mécanique gravitationnelle. Les équations de Maxwell décrivent comment se propagent les effets du magnétisme et de l’électricité dans l’espace et le temps. Il introduit alors un nouveau concept : les ondes électromagnétiques », précise l’astrophysicien René Racine, de l’Université de Montréal.

Suite page (2 de 2)



 
D'après une chronique de Solange Gagnon, journaliste et Jeannita Richard, réalisatrice
Adaptation pour Internet : Karine Boucher et Isabelle Montpetit