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Lavoisier
et la précision des mesures (1 de 3)
C’est
au 18e siècle, avec le savant français
Laurent
Lavoisier,
que la chimie va vraiment gagner ses galons et devenir
une science autonome.
Combustion
et respiration préoccupent encore les esprits.
Tous croient que ce sont-là deux phénomènes
distincts. Lavoisier, lui, est convaincu que ces réactions
ont quelque chose en commun. Les deux ont besoin de
l’oxygène de l’air, en plus de dégager
du gaz carbonique et de la chaleur.
Lavoisier
croit que la chaleur qui est dégagée
par les corps prouve qu’il y a une combustion
lente dans le sang ou dans une autre partie du corps.
Une combustion sans flamme, bien sûr, un peu
comme le fer qui rouille en se combinant à
l’oxygène, produisant la même substance
rouge qu’on obtient quand on le fait vraiment
brûler. Il attribue à l’oxygène
le rôle actif dans la combustion.
La
théorie de Lavoisier affirmant que la respiration
est une forme de combustion a été déterminante
pour toute l’histoire de la chimie organique.
« Cette découverte a été
le premier jalon d’une chimie spécifique
des êtres vivants », explique
Serge Robert.
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