6. La destruction massive des habitats

Aujourd’hui, la destruction massive des habitats est la plus grande menace qui pèse sur la biodiversité. La dévastation de la forêt amazonienne nous est bien connue. On exploite intensivement différentes espèces d’arbres pour la qualité de leur bois ; de larges pans de forêt sont également brûlés pour être transformés en terrains d’élevage. L’extrême pauvreté des populations locales contribuent également à cette destruction. Complètement démunies, elles grignotent peu à peu la forêt pour subsister.

Le même phénomène se reproduit dans les deux autres grandes zones tropicales du monde : le bassin du Congo et la Nouvelle-Guinée. Le drame, c’est qu’en agissant de la sorte on détruit à jamais les grandes zones tropicales sauvages du monde, là où la biodiversité est la plus riche.

Un autre élément vient s’ajouter à ces pressions. Les zones tropicales du Sud sont celles où la population s’accroît le plus rapidement. Cela explique pourquoi la forêt tropicale régresse partout de façon dramatique. Chaque année, c’est l’équivalent de la superficie de l’État de la Floride qui disparaît.

À ce rythme, dans 25 ans, à peine un cinquième de la forêt sera encore debout. Chaque année, inexorablement, de nombreuses espèces disparaissent. D’autres sont au bord de l’extinction.

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