La première machine à compter : les doigts.	Comme les dix doigts de la main (3 de 6) Depuis toujours, l'être humain a aussi exploité un outil à la portée de la main : les doigts. C'est notre première machine à compter. Avec cinq doigts dans chaque main, on compte naturellement par groupe de dix. L'anatomie de nos deux mains serait donc à l'origine de la base 10 de notre système métrique : 10 mm font 1 cm et ainsi de suite. Certains, en plus des doigts, ajoutent aussi les dix orteils. On compte alors par vingtaines : c'est la base 20. L'expression "quatre-vingts" reste d'ailleurs un vestige de cette vieille tradition.