Michael Phelps (à droite) célèbre sa victoire au 100 m papillon devant le Sud-Africain Chad le Clos.
Photo : AFP/LEON NEAL
On ne prendra pas Michael Phelps deux fois dans le même piège. L'Américain a tenu bon jusqu'à la fin du 100 m papillon pour décrocher sa 21e médaille olympique, sa 17e en or.
Le nageur américain a franchi la distance en 51 s 21/100 malgré un départ difficile. Il était 7e après les 50 premiers mètres.
Le Sud-Africain Chad le Clos a terminé à égalité au 2e rang avec le Russe Evgeny Korotyshkin (51,44). Le Clos avait privé Phelps d'une médaille d'or au 200 m papillon à la toute fin de la course.
Phelps gagne sa troisième médaille d'or olympique de suite au 100 m papillon, après avoir mis la main sur le titre à Athènes et à Pékin.
Le nageur de Baltimore était devenu jeudi le premier nageur à gagner la même épreuve dans trois éditions olympiques différentes avec son sacre au 200 m QNI. Il a répété l'exploit vendredi dans sa dernière épreuve individuelle des Jeux londoniens.
Deux nageuses ont déjà accompli le tour de force d'être titrées dans trois JO différents sur la même distance : l'Australienne Dawn Fraser (100 m libre de 1956 à 1964) et la Hongroise Krisztina Egerszegi (200 m dos de 1988 à 1996).
C'est la cinquième médaille pour Phelps depuis son arrivée à Londres. Il a remporté l'or au 200 m QNI et au relais 4 x 200 m libre, ainsi que l'argent au 200 m papillon et au relais 4 x 100 m libre. Il a terminé au pied du podium au 400 m QNI. Il nagera sa dernière finale samedi au relais 4 x 100 m quatre nages.
La relève française
Florent Manaudou s'est imposé dans la seule distance à laquelle il était inscrit à Londres, le 50 m libre. Le Français de 21 ans a terminé en 21,34 s pour devancer l'Américain Cullen Jones, 2e (21,54).
Le Brésilien Cesar Cielo, champion olympique en titre, a pris le 3e rang en 21,59.
Manaudou a créé la surprise à la piscine dans le couloir no 7. Il a pulvérisé son record personnel en plus de signer le temps le plus rapide du 50 m libre depuis la disparition des combinaisons en polyuréthane.
Son chrono de vendredi constitue la 9e performance de l'histoire.