On assistera à une nouveauté pour le Canada à Londres. Pour la première fois de l'histoire, une équipe de six jeunes gymnastes canadiennes a réussi à se qualifier pour les Jeux olympiques.
L'équipe canadienne de gymnastique rythmique, classée au 10e rang mondial, a obtenu son laissez-passer pour les Jeux aux Championnats du monde de France en 2011.
La capitaine de l'équipe, Rose Cossar, pratique le sport depuis 15 ans. Malgré son expérience, la gymnaste insiste sur la complexité de la discipline. « Il faut faire des choses vraiment difficiles et, en même temps, on doit être synchronisées avec les cinq autres filles. On doit vraiment être conscientes de tout ce qui se passe autour de nous », dit-elle.
La gymnastique rythmique requiert donc une synchronisation parfaite entre les gymnastes. « S'il y a quelque chose qui ne fonctionne pas, c'est notre relation dans l'équipe qui fait la différence avec les autres équipes », soutient Alexandra Landry qui fait partie de l'équipe canadienne depuis 2010.
L'entraînement de l'équipe est rigoureux. Les gymnastes passent des dizaines d'heures par semaine à répéter leur programme. Les Canadiennes se dirigent d'ailleurs vers l'Europe, où elles comptent s'entraîner intensivement avant les JO.
À Londres, elles auront plus qu'un objectif. Non seulement visent-elles un top 8 et une participation à la finale, mais elles souhaitent surtout faire connaître le sport au Canada.
« Notre but c'est qu'après les Jeux, les gens sachent c'est quoi et se disent : "Ah oui, je veux essayer ça." On veut que ça devienne populaire pour les autres », explique Alexandra Landry.