Un texte de Geneviève Proulx
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Le chef du Parti libéral Jean Charest a finalement perdu la circonscription de Sherbrooke, en Estrie, annonce Radio-Canada. Les électeurs lui ont préféré Serge Cardin du Parti québécois.
Après le dépouillement des 216 bureaux de scrutin, Jean Charest accusait un retard de 2871 voix.
Élu pour la première fois en 1998 sous la bannière libérale, Jean Charest perd ainsi sa première élection en 28 ans de carrière politique. « Un grand, grand merci de nous avoir fait confiance durant 28 ans », a dit Jean Charest au nom de sa famille devant des militants réunis à l'hôtel Delta de Sherbrooke.
Il est venu à Sherbrooke à quatre reprises pendant la campagne, ce qui en fait le chef de parti à avoir le plus visité sa circonscription pendant la campagne électorale. C'est son épouse, Michèle Dionne, ainsi que l'ex-maire de Sherbrooke, Jean Perrault, qui faisaient campagne pour lui.
Le chef du PLQ a ainsi perdu son pari de remporter une quatrième élection consécutive et devenir ainsi l'un des premiers ministres avec la plus grande longévité de l'histoire de la province.
Je veux remercier les militants du Parti libéral du Québec, qui encore une fois ce soir ont fait mentir les sondages
— Jean Charest
Le premier ministre sortant a souligné que des candidats libéraux avaient été élus dans presque chaque région du Québec. « Ce n'est pas le résultat que j'aurais souhaité », a toutefois dit celui qui voulait conserver le pouvoir, ajoutant qu'il assumait « l'entière responsabilité du résultat que l'on a ce soir ».
Serge Cardin revient dans l'arène
La circonscription lui a été ravie par Serge Cardin, l'ex-député fédéral de Sherbrooke pour le Bloc québécois entre 1998 et 2011, moment où la vague néo-démocrate a aussi emporté cette circonscription. C'est Pierre-Luc Dussault, un étudiant de l'Université de Sherbrooke, qui avait ravi la circonscription par 3750 voix. Comptable de formation, Serge Cardin a également été conseiller municipal pendant de nombreuses années (1986-1998).
À son arrivée à l'hôtel Le Président de Sherbrooke, ses partisans lui ont remis une ceinture de lutteur pour souligner sa victoire historique. « Le Parti québécois est un grand parti, un parti qui pourra faire de grandes choses pour Sherbrooke, de grandes politiques économiques, de grandes politiques sociales, environnementales, identitaires, culturelles. Le Parti québécois, c'est le Québec, c'est l'avenir, c'est l'avenir d'un pays », a-t-il dit devant une centaine de militants qui l'ont chaudement applaudi.
C'est une journée historique parce que la première femme première ministre du Québec a été élue. [...] Soyons fiers de dire "Pauline Marois, première ministre du Québec." Enfin, le règne du Parti libéral est terminé!
— Serge Cardin
Serge Cardin rappelé le fait que le Parti québécois formait tout de même un gouvernement minoritaire. « Il faudra travailler deux fois plus fort pour mener nos engagements à bien. [...] On doit travailler à ces aspirations pour la population du Québec. »
Le nouveau député sherbrookois a rappelé que Jean Charest a travaillé 28 années au service des Sherbrookois dans un emploi qui était loin d'être simple.
Résultats finaux
- Serge Cardin -PQ- 15 585 voix
- Jean Charest -PLQ- 12 714 voix
- Philippe Girard -CAQ- 4843 voix
- Christian Bibeau -QS- 2561 voix
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Le nouveau député de Sherbrooke, Serge Cardin