Historique des
Alouettes à la Coupe Grey

L'aventure des Alouettes à la Coupe Grey a commencé en 1949 alors que les Montréalais avaient défait les Stampeders de Calgary par la marque de 28-15 au stade Varsity de Toronto. À cette époque, Camilien Houde était le maire de Montréal alors que Maurice Duplessis était le premier ministre de la province de Québec. Les formations montréalaises avaient déjà remporté deux coupes Grey, mais sous d’autres noms que celui des Alouettes.

Les Alouettes ont participé à 10 autres Coupes Grey depuis cette première participation couronnée de succès. En 11 apparitions à la prestigieuse finale, la formation n’a remporté l’emblème de la suprématie du football canadien qu’à quatre reprises. La dernière conquête du titre remonte à 1977 alors que les Alouettes avaient écrasé les Eskimos d’Edmonton 41-6. Marv Levy dirigeait alors la troupe montréalaise qui avait ravi une foule record de 68 318 partisans dans un Stade olympique tout neuf.

La formation de Levy avait eu recours à un moyen peu orthodoxe pour contrer le peu d’adhérence de leurs souliers à la surface gelée. Le demi défensif Tony Proudfoot avait eu l’idée de planter des agrafes dans ses souliers avec l’instrument d’un technicien présent au stade. Le succès de Proudfoot avait incité une bonne majorité de ses coéquipiers à l’imiter.

Mais les Eskimos ont pris leur douce revanche dès la saison suivante (1978) alors qu’ils ont remis la monnaie de leur pièce aux Alouettes. Cette année-là, Joe Scanella a pris la relève de Marv Levy, parti vers les petits terrains de la NFL. Les hommes de Scanella s’étaient inclinés 20-13 à Toronto devant les Eskimos qui en ont remis l’année suivante (1979) en battant les Montréalais 17-9 devant leurs partisans au Stade olympique. La vengeance était alors complétée.

Les Alouettes ne sont réapparus en finale de la Coupe Grey qu’à la saison 2000. Les hommes de Charlie Taaffe ont alors baissé pavillon 28-26 face aux Lions de la Colombie-Britannique. L’organisation fondait beaucoup d’espoirs en l’édition 2001 alors que la finale se tenait de nouveau au Stade olympique. Mais après une fin de saison désastreuse et le congédiement de l’entraîneur-chef Rod Rust, les Alouettes se sont inclinés 24-12 face à leur bête noire, les Tiger-Cats de Hamilton, en demi-finale de division.

L’arrivée d’un nouvel entraîneur, Don Matthews, et celle de quelques joueurs dont Lawrence Phillips, Pat Woodcock et Kevin Johnson, ont revitalisé les Alouettes. Ils se présentent en finale de la Coupe Grey le 24 novembre 2002, 25 ans pratiquement jour pour jour après leur dernière conquête.