13 février 2003 – Si Shae-Lynn Bourne et Victor Kraatz étaient impatients de faire leurs débuts internationaux cette saison, il semble que les juges se soient aussi ennuyés du sympathique duo canadien. Après avoir dominé la danse imposée la veille, les vice-champions du monde sont revenus à la charge dans la danse originale, jeudi aux Championnats des quatre continents, avec une performance qui leur a valu... deux notes de 6,0!

Bourne et Kraatz présentaient seulement pour la deuxième fois leur version du thème imposé par l'Union internationale de patinage (ISU) cette saison, Souvenirs d'un grand bal, qui avait déjà épaté la galerie lors des Championnats canadiens au début janvier. Une routine sur une valse et une polka de Johann Strauss fils qui met en valeur l'expression, la rapidité, la fluidité et la virtuosité de leurs pas.

Comme à Saskatoon, le programme a culminé avec une séquence de pas en ligne droite à couper le souffle, parfaitement synchronisée, qui souligne la chimie et la profondeur des carres de la paire canadienne. Bourne et Kraatz ont obtenu des notes de 5,5 à 5,8 en composition et de 5,7 à 6,0 en présentation. Leurs deux 6,0 étaient les premiers à être donnés aux Championnats des quatre continents cette année. Le duo avait obtenu sa première note parfaite –et seule autre en compétition internationale– la saison dernière lors de la Finale du Grand Prix ISU à Kitchener.

«J'ai vraiment beaucoup aimé les 6,0, a déclaré la patineuse de 27 ans. C'est emballant de voir ça en préparation pour les Championnats du monde. Notre but ici est de bien patiner et d'obtenir de telles notes. Ça nous donne un très bon sentiment pour les mondiaux, qui sont vraiment LA grosse compétition. Ici, ce n'est pas une épreuve tellement éprouvante pour les nerfs, mais c'est quand même important d'offrir d'excellentes prestations.»

Belbin et Agosto remontent

Duo numéro deux aux États-Unis, Tanith Belbin et Benjamin Agosto ont pris le deuxième rang devant les champions américains, Naomi Lang et Peter Tchernyshev, grâce à une danse enjouée et énergique pendant laquelle ils ont couvert toute la glace. Belbin et Agosto étaient particulièrement fiers d'avoir réussi à garder leur concentration malgré un petit incident technique, une coupure imprévue dans leur musique.

«C'est une bonne expérience pour nous parce que ça ne nous était jamais arrivé avant», a souligné la patineuse, une Canadienne d'origine élevée dans la région de Montréal. Lang et Tchernyshev ont toutefois conservé leur deuxième place au classement général.

La remontée des Américains a été au désavantage des vice-champions canadiens, Marie-France Dubreuil et Patrice Lauzon, qui ont baissé d'un rang par rapport à la veille et sont maintenant quatrièmes. «J'ai fait une petite erreur dans une volte lors de la séquence de pas en ligne droite, mais en général, c'était très bien, a expliqué Dubreuil, qui est blessée à la hanche gauche et peine dans certains mouvements. «Notre but pour la danse libre est de patiner encore de notre mieux, a ajouté son partenaire. Nous avons fait quelques changements et nous espérons donner le meilleur de nous-mêmes.»

Le troisième duo canadien, Megan Wing et Aaron Lowe, est toujours cinquième avant la danse libre, qui sera présentée vendredi.

Championnats des quatre continents Pékin, Chine 12 au 15 février 2003 Danse sur glace Classement après la danse originale RANG PAYS NOMS DANSE IMPOSÉE DANSE ORIGINALE DANSE LIBRE TOTAL 1 CAN S.-L. Bourne V. Kraatz 0,4 0,6 - 1,0 2 USA N. Lang P. Tchernyshev 0,8 1,8 - 2,6 3 USA T. Belbin B. Agosto 1,6 1,2 - 2,8 4 CAN M.-F. Dubreuil P. Lauzon 1,2 2,4 - 3,6 5 CAN M. Wing A. Lowe 2,0 3,0 - 5,0 6 USA M. Gregory D. Petukhov 2,4 3,6 - 6,0 7 CHN W. Zhang X. Cao 2,8 4,2 - 7,0 8 JPN N. Watanabe A. Kido 3,2 4,8 - 8,0 9 JPN R. Arikawa K. Miyamoto 3,6 5,4 - 9,0 10 CHN F. Yang C. Gao 4,0 6,0 - 10,0