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  Rendons à César... MONTRÉAL, 9 juillet 2001 (Radio-Canada) – La Fitchburg-Longsjo Classic a pris fin dimanche le 1er juillet par la troisième victoire de suite de Lyne Bessette dans cette compétition, une première dans l'histoire de cette épreuve cycliste qui existe depuis 1960. Le soir même sur les ondes d'une station de radio, la nouvelle est illustrée par des clips sonores de... Geneviève Jeanson! Bon, sans doute Lyne n'était-elle pas joignable, mais c'est tout de même étrange de donner la parole à la deuxième plutôt qu'à la championne. Étrange oui, mais pas tellement étonnant. En fait, c'est plutôt symptomatique d'une certaine situation. On a abondamment parlé de l'apparente impossibilité d'avoir deux grandes championnes dans le même sport au Québec, du réflexe de vouloir absolument en faire des rivales qui «s'hagïssent» pour mourir, de l'existence de deux «clans», les pro-Jeanson et les pro-Bessette. Et j'ai souvent l'impression que c'est le premier qui parle le plus fort... Entendons-nous bien, Geneviève est une athlète d'exception, dotée de qualités physiques et mentales hors du commun. Mais à côté de ça, je trouve qu'on fait parfois de Lyne simplement une «bonne» athlète, et qu'on minimise parfois ses performances. Ce qui est tout à fait injuste. La première étape de la Fitchburg-Longsjo Classic était un contre-la-montre, une épreuve dans laquelle Geneviève excelle habituellement. Cette fois-ci, partie une minute avant Lyne, elle a failli se faire doubler par cette dernière avant la ligne d'arrivée et lui a concédé 52 secondes. Ce résultat s'expliquerait par le fait que Geneviève n'avait pris part à aucune course depuis sa victoire sur le mont Royal quatre semaines plus tôt, se concentrant sur son entraînement. Et qu'à force de se faire dire qu'elle était la meilleure, elle avait justement peut-être relâché cet entraînement et perdu un peu de son avantage sur ses adversaires comme l'a expliqué le directeur sportif de RONA André Aubut. Sans oublier les nombreux engagements promotionnels auxquels elle doit se prêter, qui chamboulent son horaire habituel. Bref, elle n'était peut-être pas au top. Mais Lyne n'avait-elle pas, à peine quatre jours plus tôt, terminé une épuisante course sur route de 13 étapes et quelque 1100 kilomètres au Challenge féminin Hewlett-Packard, épreuve qu'elle a d'ailleurs remporté haut la main? On a beau dire que la victoire donne des ailes, soyons honnête, elle fatigue aussi sa femme! Est-ce parce qu'elle est plus jeune que Geneviève semble plus phénoménale? Pourtant, si elle compte six années de plus que son adversaire –26 ans contre bientôt 20–, Lyne roule depuis moins longtemps. La cadette a débuté le cyclisme à 12 ans et l'aînée à 21. D'accord Lyne avait un bagage de 11 années d'entraînement en athlétisme, mais rien ne lui garantissait du succès en cyclisme. Pourtant, deux ans après avoir troqué ses crampons pour le casque de vélo, elle gagnait une médaille d'or aux Jeux du Commonwealth. Ça aussi c'est phénoménal. Bien sûr, Lyne a beaucoup plus d'expérience en équipe, elle qui fait partie depuis 1999 de la formation Saturn, dont elle n'est pas la numéro un absolue, travaillant pour ses coéquipières lors de certaines courses. Geneviève a encore beaucoup à apprendre de ce côté et elle doit en plus faire ses débuts en étant la leader de RONA, ce qui n'est vraiment pas évident. Je n'ai toutefois aucun doute que son apprentissage sera rapide et que lorsqu'il sera terminé, elle sera une cycliste encore plus redoutable. Tout ça pour dire que je me réclame d'un troisième clan. Celui qui n'est ni pro-Jeanson, ni pro-Bessette, mais qui admire les deux et croit qu'il faut souligner leurs exploits le plus objectivement possible. Et cette fois-ci, c'était le tour de Bessette. À très bientôt, Anik de Repentigny Radio-Canada Sports
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