HALIFAX, 3 janvier 2003 - La Russie a démontré son savoir-faire, vendredi au Metro Center de Halifax, en demi-finale contre la Finlande. Les rapides attaquants russes ont eu raison de l'excellent gardien Kari Lehtonen à trois reprises en troisième période, en route vers un gain de 4 à 1.

En première période, l'attaquant Evgeni Artyukin a inscrit l'un des plus beaux buts du tournoi. Artyukin a déjoué Lehtonen à l'aide d'un tir parfait du revers dans la lucarne pour ainsi donner les devants à la Russie. La réplique de la Finlande est survenue à la fin du premier engagement. Jesse Niinimaki a profité d'une belle passe de Sean Bergenheim pour tromper la vigilance du rondelet gardien russe, Andrei Medvedev.

Les Russes ont frappé à la vitesse de l'éclair en troisième période, inscrivant trois buts lors des huit premières minutes de jeu. Yuri Trubachev, Alexander Perezhogin et Igor Grigorenko ont tous habilement déjoué Lehtonen.

Le choix de premier tour du Canadien de Montréal en 2001, Perezhogin, a disputé un excellent match pour les gagnants. Le petit attaquant s'est moqué de Lehtonen sur une échappée pour ainsi inscrire le but d'assurance.

La Russie affrontera le vainqueur du duel entre le Canada et les États-Unis lors du match pour la médaille d'or, dimanche.

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