HALIFAX, 2 janvier 2003 - La Finlande n'a fait qu'une bouchée de la Slovaquie, jeudi soir au Metro Center, l'emportant aisément 6-0. En demi-finale, les Finlandais rencontreront leur vieil ennemi, la Russie.

Les Finlandais ont entrepris le match en lion en inscrivant trois buts lors des dix premières minutes de jeu, gracieuseté de Tuuomo Ruutu, Jossi Jokinen et Tommi Sykko. Le gardien slovaque, Petr Sevela, a connu une première période horrible, accordant trois buts sur seulement trois tirs ! Après le filet de Sykko, Sevela a dû céder sa place à Jan Chovan. Ce dernier n'a guère fait mieux devant la cage de la Slovaquie, allouant à son tour trois buts.

Tuuomo Ruutu a terminé sa soirée de travail avec un but et deux aides. Le choix de premier tour des Blackhawks de Chicago en 2001 a littéralement étourdi les défenseurs rivaux avec ses mains rapides.

Le gardien Kari Lehtonen a récolté son deuxième blanchissage à ce tournoi. Lehtonen n'a pas été souvent mis à l'épreuve par les attaquants slovaques. La Finlande a dominé au chapitre des tirs au but avec 25 tirs contre seulement 15.

Le match opposant la Finlande à la Russie débutera à 15 heures, vendredi.

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