HALIFAX, 30 décembre 2002 – La veille du jour de l'an, le Canada affrontera l'excellente formation finlandaise. Le gagnant de cet important duel s'assurera du premier rang du pool B et accédera directement à la demi-finale.

L'équipe canadienne a tenu un court entraînement, lundi, au Metro Center de Halifax. L'absence du gardien Marc-André Fleury a retenu l'attention de tous. « Nous avons préféré lui donner un jour de repos pour qu'il puisse pleinement récupérer de ses maux de ventre», affirme l'entraîneur Marc Habscheid. Il y a fort à parier que Habscheid misera sur Fleury pour protéger la cage du Canada contre la Finlande, à condition que ce dernier retrouve la santé.

Pour l'emporter, le Canada se devra de préconiser un style de jeu agressif contre les habiles patineurs finlandais. « Mon trio donnera l'exemple avec de solides mises en échec, prétend l'attaquant Daniel Paille. Nous allons les frapper constamment demain ».

Les représentants canadiens respectent grandement les joueurs de la Finlande. « Il s'agit d'une excellente équipe, qui mise sur un gardien de calibre mondial avec Kari Lehtonen, prétend Habscheid. Les attaquants Tuomo Ruutu et Jussi Jokinen seront également à surveiller ».

Le match débutera à 19 heures mardi soir.

Voir l'alignement du Canada

Voir l'alignement de la Finlande