23 novembre 2002 – Elle a dans sa mire l'ensemble des épreuves de la Coupe du monde 2003, toutes disciplines confondues. La Croate Janica Kostelic a enlevé samedi sa première victoire de la saison en remportant le slalom de Park City.

Troisième du slalom géant jeudi, Kostelic a inscrit un temps total de 1 min 39 s 61/100. Elle a devancé par 70 centièmes la Française Christel Pascal, folle de joie de cette quatrième médaille d'argent sur le Grand Cirque blanc au cours de sa carrière. L'Autrichienne Sabine Egger a terminé troisième.

Dans des conditions difficiles imposées notamment par la température printanière, les skieuses peinaient à se maintenir dans le tracé optimal de la piste, tant les patins des skis ne mordaient pas à la neige entièrement artificielle. La Slovène Spela Pretnar, septième à l'issue de la première manche, a notamment dérapé pour rater une porte lors de son deuxième parcours.

Un contrôle à rendre jaloux

Mais Kostelic, dernière à s'élancer, a bouclé le parcours en maître avec un contrôle à rendre jaloux. Pour la skieuse de 20 ans, il s'agit de la 14e victoire de sa carrière en Coupe du monde, et de sa 12e en slalom.

La journée a cependant été difficile pour les skieuses canadiennes, puisqu'aucune ne s'est qualifiée pour la deuxième manche. Geneviève Simard a d'abord connu un mauvais départ qu'elle n'a jamais pu récupérer sur la piste, terminant la première manche au 35e rang.

«Je n'ai pas vraiment bien skié, a-t-elle confié à l'issue de la journée. Nous avons manqué plusieurs journées d'entraînement en slalom cet été à cause de la météo, et cela paraît dans mon ski et dans ma confiance. Je suis rendue à un point où je dois m'entraîner pour avoir de meilleurs résultats parce que ça ne va pas venir tout seul.»

Ce ne fut guère mieux pour Allison Forsyth, partie 41e, qui a chuté lourdement au milieu du parcours pour rater sa qualification. Même scénario pour Britt Janyk, qui a raté une porte au début de sa descente. La dernière Canadienne en lice, Anna Prchal, a terminé 49e à l'issue de la première descente.

De fait, aucune skieuse n'a réussi à s'insérer dans le «top 5» de la première manche après le passage de la huitième à s'élancer, l'Américaine Sarah Schleper. Sur la neige entièrement artificielle de Park City, les jeux semblaient faits dès le début.

Résultats - Slalom de Park City - Dames RANG PAYS NOMS 1er parcours 2e parcours TEMPS 1 CRO Janica Kostelic 49,67 49,94 1;39,61 2 FRA Christel Pascal 50,14 50,17 1;40,31 3 AUT Sabine Egger 51,67 49,08 1,40,75 4 FRA Laure Péquegnot 50,85 49,94 1;40,79 5 AUT Marlies Schild 51,49 49,52 1;41,01 - - - - - - - CAN Geneviève Simard * 53,44 - - - CAN Anna Prchal* 54,98 - - - CAN Allison Forsyth Disqualifiée - - - CAN Britt Janyk Disqualifiée - - * Éliminée en première manche

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