La leçon, puis le combat
Roger Federer
Photo : AFP/NICK LAHAM
Pour la première fois de l'ère moderne du tennis, les numéros 1 et 2 au monde s'affrontaient dans une finale à Cincinnati. Le duel n'a pas été aussi épique qu'attendu.
Le monarque mondial du tennis, Roger Federer, a triomphé du Serbe Novak Djokovic en deux manches de 6-0, 7-6 (9/7), dimanche, en finale du Masters disputé dans la métropole de l'Ohio.
Federer remporte un sixième titre cette saison, et un 76e sur le circuit de l'ATP. À Cincinnati, c'est pour lui un cinquième sacre, un record de ce tournoi.
Federer porte sa fiche à 16-12 en 28 rencontres face à Djokovic. La première manche laissait toutefois croire qu'il s'agirait du duel le moins relevé.
Roger Federer gagne à Cincinnati
Photo : AFP/MATTHEW STOCKMAN
Le Bâlois n'a mis que 20 minutes pour mettre la main sur la manche initiale, une véritable leçon. Djokovic était méconnaissable, incapable de placer son service entre les lignes. Au final, quatre doubles fautes et seulement 10 % des échanges gagnés en deuxième service l'ont coulé.
L'Américain Mardy Fish, le 11 mars 2011, avait été le dernier joueur à se permettre de blanchir Djokovic sur une manche complète. Et le Serbe avait tout de même triomphé...
Sans histoire jusqu'au bris
Malgré un pointage serré, la deuxième manche n'a pas donné droit au duel tant attendu. Les deux joueurs ont simplement conservé leur service un après l'autre, de façon si méthodique que ni l'un ni l'autre n'a offert de balle de bris à son rival.
Au bris d'égalité, Djokovic a certes montré des dents. Le « Djoker » s'est même tiré d'une balle de match de son rival, à 6/5 Federer, et a gagné ses deux services pour mettre la pression sur le numéro 1 mondial avec une avance de 7/6.
Mais c'était là les deux derniers points que Djokovic allait gagner. Après trois semaines folles au cours desquelles il a joué pour le bronze aux Jeux olympiques et gagné la finale à Toronto - pendant que Federer s'accordait une pause -, son réservoir était visiblement à sec.
« J'ai eu une semaine fantastique à Toronto et en arrivant ici, je ne pensais vraiment pas me rendre aussi loin qu'en finale », a reconnu le finaliste malheureux.
Li, enfin!
Chez les femmes, la Chinoise Li Na, tête de série no 5, a remporté la finale du tournoi en trois manches. Elle a battu l'Allemande Angelique Kerber 1-6, 6-3 et 6-1 en 1 heure 40 minutes.
Après une première manche désastreuse, elle a remporté neuf jeux d'affilée dans la deuxième manche jusqu'à mener 3-0 dans la troisième.
Pour Li (9e au monde), c'est un premier titre depuis sa victoire aux Internationaux de France en juin 2011.
Sa victoire a mis fin à une série de trois défaites d'affilée en finale cette année, la dernière étant à Montréal où elle s'était inclinée face à la Tchèque Petra Kvitova.
La joueuse de 30 ans vient de s'adjoindre les services de Carlos Rodriguez, l'ancien entraîneur de Justine Henin.
