Victoria Azarenka
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AFP/KARIM JAAFAR
La numéro mondiale Victoria Azarenka a déclaré forfait mercredi pour le tournoi de Dubaï.
Blessée à une cheville depuis le tournoi de Doha, qu'elle avait tout de même remporté dimanche, la Bélarussienne observera maintenant une période de repos jusqu'au début mars. La tournée américaine s'amorcera alors avec Indian Wells et Miami.
« J'ai peur d'aggraver la blessure, a expliqué Azarenka. On m'a dit de me reposer depuis l'Australie. Je l'ai laissée se reposer quelques jours (en arrivant à Dubaï), mais c'est difficile de faire des miracles en si peu de temps. »
Azarenka est toujours invaincue en 2012. Elle a gagné 17 matchs de suite et trois titres, Sydney, Internationaux d'Australie et Doha.
Azarenka est la quatrième tête de série à se retirer du tournoi de Dubaï. La Tchèque Petra Kvitova, no 3 mondiale, souffre d'un virus, la Russe Vera Zvonareva (no 8) est blessée à une hanche, tandis que la Chinoise Li Na (no 9) souffre de problèmes au dos.
Sur le terrain, l'Australienne Samantha Stosur, finaliste malheureuse à Doha, a accédé aux quarts de finale. La quatrième tête de série a eu besoin de trois manches pour se défaire de la Tchèque Lucie Safarova 6-1, 6-7 (5/7) et 6-1.
Stosur affrontera au prochain tour Jelena Jankovic (no 8). La Serbe a triomphé de l'Italienne Flavia Pennetta 6-4 et 6-2.
Dans un autre match, la Polonaise Agnieszka Radwanska (no 5) a pris la mesure de l'Israélienne Shahar Peer 7-5 et 6-4. L'Allemande Sabine Lisicki (no 9), tombeuse de la Tchèque Iveta Benesova en deux manches identiques de 6-3, l'attend en quarts de finale.
En soirée, Caroline Wozniacki a aussi avancé au tour suivant. La Danoise (no 3) a éliminé la Roumaine Simona Halep 6-2 et 6-3. Wozniacki a maintenant rendez-vous avec la Serbe Ana Ivanovic.
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