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Marino sans complexe

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Rebecca Marino © AFP/Stan Honda

Rebecca Marino a failli réussir un tour de force à sa toute première expérience en grand chelem.

La Canadienne Rebecca Marino tient tête à Venus Williams l'instant d'une manche, mais s'avoue vaincue. De son côté, Victoria Azarenka est victime d'un malaise.

Après avoir éliminé la 100e joueuse mondiale au premier tour, la Canadienne est passée près d'ajouter la numéro 4 mondiale à son tableau de chasse aux Internationaux des États-Unis, mercredi, à New York.

Marino (179e) s'est toutefois inclinée 6-7 (3/7), 3-6 devant l'Américaine Venus Williams (no 3) au deuxième tour au terme d'une belle bagarre de 1 h 30 min.

La Britanno-Colombienne de 19 ans a offert une très forte opposition à l'aînée de la famille Williams, particulièrement en première manche. La puissante serveuse a poussé la favorite de la foule jusqu'au bris d'égalité. Marino s'y est même forgé une avance de 3-1, mais Williams a remporté les six points suivants pour enlever l'engagement.

Comme le pointage l'indique, la deuxième manche n'a pas été aussi chaudement disputée.

Contre toute attente, Marino a dominé sa rivale au chapitre des as (8 contre 4), en plus d'atteindre les 119 mph (191,5 km) avec son service, soit seulement 6 mph de moins que Williams.

« Je suis un peu déçue, mais également très fière, a estimé Marino. J'étais super contente d'être au coude à coude avec elle. Je suis juste vraiment heureuse de ce que j'ai fait ici. Ç'a dépassé mes attentes. Je crois que je peux dire que je suis fière de moi. »

Azarenka terrassée

Victoria Azarenka © AFP/Al Bello/Getty Images

De son côté, Victoria Azarenka a causé toute une frayeur au public new-yorkais.

La 10e tête de série s'est effondrée durant son match de deuxième tour contre l'Argentine Gisela Dulko, après avoir raté un revers. Elle a été évacuée sur un fauteuil roulant.

Azarenka a été contrainte à l'abandon au moment où elle était menée 5-1 dans la première manche. La chaleur accablante à Flushing Meadows semblait responsable de l'incident, mais la Bélarussienne a révélé qu'elle a été victime d'une légère commotion cérébrale à l'entraînement, avant le match.

« Je me réchauffais dans le gymnase quand j'ai chuté en courant, a déclaré la joueuse. Je suis tombée vers l'avant et j'ai cogné mon bras et ma tête. L'équipe médicale m'a ensuite examinée, et est restée sur le terrain pendant mon match. Ma situation a empiré pendant le match, j'ai eu des maux de tête et j'étais étourdie. J'avais aussi du mal à voir et je me sentais faible avant de m'écrouler. »

Azarenka a fait appel à son thérapeute dès le troisième jeu. Le souffle court et les jambes tremblantes, elle a tenu trois jeux de plus.

L'athlète de 21 ans était l'une des joueuses les plus en forme de l'été avec une victoire à Stanford et une demi-finale à Montréal.

La championne et Ivanovic au 3e tour

Kim Clijsters (no 2) a poursuivi sa route tel un rouleau compresseur.

La Belge, championne des éditions 2005 et 2009 du tournoi, a aisément vaincu l'Australienne Sally Peers 6-2, 6-1, en 56 petites minutes.

Clijsters a été particulièrement intraitable sur les deuxièmes services de sa rivale. Peers a gagné un seul échange sur les 21 dans cette situation.

La Serbe Ana Ivanovic a quant à elle prouvé que son jeu a retrouvé des couleurs récemment en défaisant la Chinoise Zheng Jie (no 21) 6-3, 6-0.

L'ancienne numéro un mondiale, maintenant 40e, affrontera au prochain tour la Française Virginie Razzano, tombeuse de sa compatriote Marion Bartoli (no 13) 7-5,
6-4.

« J'ai l'impression de jouer comme une membre du top 10 et j'ai la confiance pour battre ces filles-là, c'est important, a déclaré Ivanovic. Ça va mieux depuis Wimbledon, soit depuis que j'ai une nouvelle équipe autour de moi. »

Ivanovic, triple finaliste en grand chelem, n'est jamais allée plus loin que les huitièmes de finale à Flushing Meadows.

Autres résultats - Deuxième tour