Ljubicic jusqu'au bout

Mise à jour le dimanche 21 mars 2010 à 23 h 28

Photo: La Presse Canadienne /AFP PHOTO / GABRIEL BOUYS

Ivan Ljubicic célèbre sa victoire.

Novak Djokovic et Rafael Nadal n'ont pu freiner Ivan Ljubicic à Indian Wells.

Andy Roddick s'est ajouté à son tableau de chasse dimanche. Le Croate a pris sa mesure 7-6 (7/3) et 7-6 (7/5) en finale pour son premier titre Masters, et le 10e de sa carrière.

À 31 ans, il devient aussi le plus vieux lauréat en Californie depuis Jimmy Connors en 1984. La légende américaine avait cinq mois de plus au compteur.

Ljubicic, numéro trois mondial en 2006, n'a peut-être pas brisé le puissant service de Roddick, mais a laissé une plus vive impression que son rival balle en main, comme en font foi ses 20 as.

« Ivan a très bien servi, a commenté Roddick. Il a été en contrôle total de tous les coins du carré de service. Je trouve que j'étais bien dans le match, mais je suis tombé sur un gars qui a bien servi sur les gros points et je n'ai aucun contrôle là-dessus. Je sais de quoi je parle, j'ai moi-même gagné pas mal de matchs de cette façon... »

Dans les deux bris d'égalité qu'il a disputés, le vétéran ne s'est jamais éternisé, tranchant au service comme en retour. Dans un duel de cogneurs, Roddick n'était pas tout à fait à son niveau.

Ljubicic revient non seulement de loin, il s'offre aussi une promotion au classement. Il quittera sa 26e place et fera son entrée dans le top 15, lundi, à la prochaine mise à jour de l'ATP.

Roddick, lui, tentait de devenir le premier champion américain à Indian Wells depuis Andre Agassi en 2001. Le trophée est le seul qui manque à sa collection nord-américaine.