Roger Federer
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Roger Federer espérait affronter Lleyton Hewitt en quarts de finale. Non pas parce que l'Australien représentait un rival facile pour le Suisse, mais plus en raison de la rivalité entre les deux joueurs.
Même l'ancien numéro un au monde Lleyton Hewitt ne parvient pas à menacer le Suisse Roger Federer qui accède au carré d'as. Federer retrouvera le surprenant Radek Stepanek au tour suivant.
Depuis sa victoire en demi-finales aux Internationaux des États-Unis en 2005, Federer n'avait pas revu Hewitt sur un court.
En 18 confrontations, Hewitt a réussi l'exploit de battre Federer à huit reprises. Peu de joueurs sur le circuit affichent une aussi bonne statistique contre le maître du gazon.
L'ancien numéro un mondial n'a cependant pas signé un neuvième triomphe contre le meilleur joueur au monde, vendredi, à la Coupe Rogers.
Irréprochable, Federer l'a emporté en deux manches de 6-3 et 6-4.
« Il s'agissait d'un match classique entre nous deux, affirme Federer. Il y a eu de longs et durs échanges de fond de court. Heureusement, j'ai très bien servi contre l'un des meilleurs joueurs sur les retours du circuit et j'ai réussi de très bons coups droits. »
Dix victoires d'affilée
Si Hewitt a connu du succès face à Federer dans le passé, il traverse maintenant une période très sombre contre lui. Le numéro un mondial a gagné ses 10 derniers matchs face au joueur d'Adélaïde.
« Je crois qu'à un moment précis, il était mentalement stressé de jouer contre moi, explique le Suisse. J'avais remporté plusieurs manches à 6-0 contre lui et chaque fois, je le battais facilement. Maintenant avec, voilà, une pause de deux ans, je pense qu'il reprend confiance. »
Au lendemain d'un match marathon face au Slovaque Dominik Hrbaty, Hewitt n'avait pas la même énergie pour rivaliser avec le tennis incroyable de Federer.
En demi-finales, Federer retrouvera le Tchèque Radek Stepanek.
Stepanek, chasseur de têtes
Radek Stepanek
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Le Tchèque Radek Stepanek continue de terroriser les têtes de série.
Après le Chilien Fernando Gonzalez (no 6) et l'Allemand Tommy Haas (no 12), Stepanek s'est permis de faire la barbe au Russe Nikolay Davydenko (no 4) vendredi.
Stepanek, 60e joueur mondial, l'a emporté 6-4, 7-5 pour accéder au carré d'as.
Il a mis toutes les chances de son côté, ne commettant aucune double faute contre cinq pour son adversaire. Il a aussi servi neuf as.
Stepanek atteint la demi-finale d'un Masters pour la première fois depuis le tournoi de Hambourg, en 2006. Il s'était alors rendu en finale.
