Niemeyer impuissant
Frédéric Niemeyer
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AFP/Antonio Scorza
Il y a un grand pas entre les tournois ITF et ceux de la série Masters, et Frédéric Niemeyer l'a rapidement constaté.
Le Québécois Frédéric Niemeyer s'incline devant le Croate Mario Ancic au premier tour. Novak Djokovic et Radek Stepanek sont les premiers à atteindre les huitièmes de finale.
Mardi, à Montréal, le Québécois s'est incliné 6-4, 6-2 au premier tour de la Coupe Rogers face au Croate Mario Ancic.
Niemeyer n'a donc pas pu poursuivre sur son élan victorieux de Vancouver, là où il a gagné le tournoi ITF dimanche.
L'athlète de Deauville a néanmoins tenu tête à Ancic, 38e joueur mondial, en première manche. Mais le grand Croate, du haut de ses 1,95 m, s'est imposé dans un duel où les serveurs ont dominé.
La fatigue de Vancouver a ensuite semblé rattraper Niemeyer, qui a offert une résistance moins farouche en deuxième manche.
À noter qu'Ancic effectuait son retour au jeu, après six mois d'absence. Son dernier match remontait au mois de février à Marseille.
Au deuxième tour, Ancic retrouvera le Français Paul-Henri Mathieu, auteur de la performance du jour, lundi, contre l'Argentin Guillermo Canas.
Djokovic et Stepanek en huitièmes de finale
Novak Djokovic
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PC/Ian Barrett
Le Serbe Novak Djokovic (no 3) est devenu le premier homme à mettre les pieds en huitièmes de finale. Radek Stepanek l'a suivi.
Pour ce faire, Djokovic a vaincu 6-3 et 6-3 l'Allemand Nicolas Kiefer, un ancien numéro 4 mondial. Kiefer a toutefois dégringolé au 254e rang, résultat d'une blessure à un poignet subie à Roland-Garros en 2006.
Djokovic, troisième tête de série, a facilement éliminé le vétéran surtout grâce à son premier service dévastateur, avec un taux de réussite de 76 %. Ça a laissé à Kiefer seulement trois chances de briser durant tout le duel.
Puis, au terme d'un long duel de trois manches, le Tchèque Radek Stepanek a causé la surprise en éliminant le Chilien Fernando Gonzalez (no 6).
Stepanek l'a emporté en trois manches de 6-7 (2/7), 7-6 (7/1) et 6-4. Gonzalez, demi-finaliste l'an dernier à Toronto, n'a jamais connu trop de succès à Montréal. En 2003 et en 2005, il avait perdu au premier tour. Cette fois, il aura perdu au deuxième tour puisqu'il bénéficiait d'un laissez-passer pour le premier tour.
Fin du premier tour
En matinée, l'Allemand Tommy Haas (no 12), l'Américain James Blake (no 9) et le Britannique Andy Murray (no 13) ont avancé sans problème au deuxième tour.
Haas a défait l'Argentin Agustin Calleri 6-3 et 7-6 (8/6), tandis que Blake a vaincu l'Autrichien Jurgen Melzer 7-5 et 7-6 (7/4). De son côté, Murray a battu l'Américain Robby Ginepri 6-4 et 6-4.
Ailleurs, un match de deuxième tour très intéressant vient de prendre forme: Rafael Nadal (no 2) rencontrera l'ancien numéro un mondial Marat Safin.
Le Russe a profité de l'abandon du Suédois Robin Soderling tandis qu'il était mené 2-1 en première manche. Soderling a quitté le match en raison d'une blessure au poignet gauche.
Les Canadiens en double
Par ailleurs, les Canadiens Philip Bester et Pierre-Ludovic Duclos ont perdu en deux manches face à l'Australien Lleyton Hewitt et à l'Espagnol Rafael Nadal.
Le favori du tournoi, Roger Federer, a également disputé un match de double, à la veille de son entrée en simple. Avec son compatriote Yves Allegro, il a vaincu le duo espagnol de David Ferrer et de Nicolas Almagro.
Autres résultats:
Simple, premier tour:
- Jarkko Nieminen (FIN) bat Julien Benneteau (FRA) 6-3 et 6-4
- Ivo Karlovic (CRO) bat Max Mirnyi (BLR) 4-6, 6-3 et 7-6 (7/3)
- Fernando Verdasco (ESP) bat Juan Ignacio Chela (ARG) 3-6, 6-1, 6-3
- Marcos Baghdatis (CYP) bat Carlos Moya (ESP) 7-6 (9/7), 6-1
Double, premier tour:
- Dmitry Tursunov (RUS) et Rogier Wassen (NED) battent Dominik Hrbaty (SVK) et Paul-Henri Mathieu (FRA) 7-5, 6-4
- Tomas Berdych (CZE) et Nicolas Kiefer (GER) battent Guillermo Canas et Martin Garcia (ARG) 6-1, 6-2
Double, deuxième tour:
- Mahesh Bhupathi (IND) et Pavel Vizner (CZE) battent Fernando Gonzalez (CHI) et Ivan Ljubicic (CRO) 6-4, 6-2
