Barrichello en piste
Rubens Barrichello entre en piste à Sebring.
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Michael L. Levitt / IndyCar
Rubens Barrichello n'a eu aucun mal à apprivoiser la nouvelle voiture IndyCar à Sebring lundi. Il a accepté l'invitation de son ami Tony Kanaan et ne dit pas non à un contrat en bonne et due forme.
Le pilote de 40 ans, qui a quitté la F1 après 19 saisons, a donc participé à la première de deux jours d'essais pour l'équipe KV Racing, en compagnie de plusieurs pilotes de la série nord-américaine.
L'avantage pour le Brésilien, c'est que la voiture 2012 a des points communs avec une F1, notamment les freins en carbone et les vitesses au volant.
« Elle ne m'est pas complètement étrangère, a expliqué Barrichello. Je ne veux pas la pousser trop au début, pour ne pas la casser. Je veux voir comment je me sens et comment elle réagit. »
Selon le réseau Speed, Barrichello a tourné « légèrement » plus lentement que son ami Tony Kanaan.
Les deux pilotes de KV Racing ont partagé la piste lundi avec Oriol Servia (Lotus), qui prenait le relais d'Alexandre Tagliani, Ryan Hunter-Reay et James Hinchcliffe (Andretti Autosport), JR Hildebrand (Panther Racing), et les trois pilotes de l'équipe Penske Ryan Briscoe, Helio Castroneves et Will Power.
Le copropriétaire de l'équipe, Jimmy Vasser, est conscient de la chance qu'il a d'obtenir les impressions d'un pilote de F1.
« Il est avec nous pour deux jours et nous savons que nous allons apprendre beaucoup de lui. Il sera très vite dans les temps », a dit M. Vasser.
Jimmy Vasser n'a pas voulu parler de la saison et de la possibilité qu'il offre un volant à Barrichello, mais elle est là. En effet, il n'a pas encore choisi les pilotes pour ses deux autres voitures.
« Je n'ai plus de contrat, donc je suis libre », a simplement dit Barrichello.
Barrichello pourrait participer à la portion « routière » du calendrier, ayant promis à sa femme de ne pas tourner sur ovale.
Toute la famille Barrichello était à Sebring et ils ont été pris en charge par le président de la série, Randy Bernard.
« Si Rubens décidait de courir en IndyCar, ce serait bon pour la série, a dit le président. Comme l'ont fait de grands noms comme Nigel Mansell et Emerson Fittpaldi. »
Randy Bernard a d'ailleurs confirmé qu'il serait prêt à lui bâtir un calendrier sur mesure.
Rubens Barrichello continue à tourner mardi. Le nombre de pilotes augmentera, avec l'arrivée de Justin Wilson (Dale Coyne Racing), Mike Conway (A.J. Foyt Racing), Dario Franchitti, Scott Dixon, Graham Rahal et Charlie Kimball (Ganassi Racing).
Rubens Barrichello en piste à Sebring
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Michael L. Levitt / IndyCar
