Wickens devance ses coéquipiers
Robert Wickens
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Marussia Virgin Racing
Robert Wickens ne s'attendait pas à faire les mêmes chronos qu'avec la Renault, mais pour sa deuxième journée d'essais à Abou Dhabi, le Canadien a fini devant son coéquipier du jour avec Marussia Virgin.
Après avoir tourné dans la Renault R31 mardi, Wickens avait revêtu la combinaison de l'équipe Marussia-Virgin pour sa deuxième journée d'essais dans la capitale des Émirats arabes unis.
Ne pouvant tourner qu'en après-midi, il n'a fait que 34 tours, et son meilleur temps a été de 1 min 45 s 934/1000, à... 7 secondes du temps de référence, établi par Jean-Éric Vergne dans la Red Bull RB7.
Son total de 34 tours est bien maigre par rapport aux pilotes Mercedes GP et Ferrari, qui ont fait plus de 100 tours dans cette seule journée. Mais il a fait beaucoup mieux que le chrono qu'il avait réalisé lors des essais libres de vendredi (1:48,551).
Au-delà du chrono, Wickens sera heureux d'avoir devancé au classement du jour l'autre pilote d'essais de Marussia Virgin, Charles Pic. Il a été plus rapide de 4 dixièmes que le pilote français, qui a tourné en 1:46,348.
Pic est dans les plans de Marussia, Il serait sur le point d'obtenir le volant de Jérôme d'Ambrosio en 2012, bien soutenu par le groupe français Lagardère, spécialisé dans le multimédia.
« Je savais que je n'aurais pas beaucoup de temps de piste, a dit Wickens. Le temps qu'on adapte la voiture pour que je sois à l'aise, et je me suis lancé directement dans les tests pneumatiques. Je ne suis pas sorti de l'auto de tout l'après-midi. Je suis satisfait de ma progression et de mon chrono. »
Autre raison d'être content, Wickens a réalisé cette semaine le meilleur temps des trois pilotes d'essais Renault.
Après que le Canadien eut enregistré un chrono de 1:42,217 mardi, Kevin Korjus a tourné en 1:43,776 mercredi, et Jan Charouz n'a pas pu faire mieux que 1:44,470.
Jean-Éric Vergne, coéquipier de Wickens en formule Renault cette saison, a encore une fois été le plus rapide dans la Red Bull RB7. Il aura donc été la référence pendant les trois jours des essais.
Son chrono de 1:38,913 ne cède que 4 dixièmes de seconde au temps de la pole position de Sebastian Vettel samedi.
Les équipes ont continué à évaluer de nouvelles pièces et à faire des comparatifs de performance entre les pneus Pirelli 2011 et 2012.
