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Alonso à l'aise, Ferrari en avant

Mise à jour le jeudi 4 février 2010 à 11 h 19

Photo: AFP/Pedro Armestre Fernando Alonso quitte les puits.

Fernando Alonso a montré qu'il se sentait bien en rouge.

À sa première journée d'essais pour Ferrari, mercredi, l'Espagnol a réussi le meilleur temps, avec et sans carburant. De quoi faire chanter les 36 400 spectateurs (billets vendus), tous acquis à sa cause.

Quand on pense qu'il y avait 36 000 spectateurs au Grand Prix de Turquie 2009... De quoi faire réfléchir Bernie Ecclestone.

Il a enregistré un chrono de 1 min 11 s 599/1000 dans la matinée, par temps frais, qui favorise les tours rapides. Il s'est approché à un dixième du meilleur chrono de son équipier Felipe Massa qui, lui, a déjà tourné deux jours complets dans la voiture.

C'est donc Ferrari qui a dominé cette première séance d'essais de trois jours. Elle a été la seule équipe à descendre dans les 71 secondes au tour.

Alonso a devancé Pedro de la Rosa, dans une Sauber C29 particulièrement rapide, et qui continue d'impressionner dans ces essais à Valence. Sauber a cogné à la porte des 71 secondes, avec un chrono en 1 min 12 s 94/1000 dans la troisième journée.

Alonso a donc été le meilleur des champions du monde en piste, mercredi. Michael Schumacher a fait le 3e temps dans la W01, à une seconde du temps de référence (1:12,438). Mais il a perdu les deux dernières heures de la séance. L'équipe a détecté une fuite hydraulique, et elle l'a fait rentrer au garage.

« Difficile de juger des forces, a dit le patron de Mercedes GP, Ross Brawn, à la BBC. Avec réservoirs pleins, mercredi, nous n'étions pas si mal, mais nous devons travailler la tenue de route et l'équilibre de la voiture. Nous savons quel est le problème, et nous devrons le régler pour Jerez. Mais tout le monde va progresser. Déjà, on peut dire que nous sommes moins rapides que Ferrari. »

Jenson Button découvrait la McLaren MP4-25. Il a tourné dans les 72 secondes, en 1:12,951, soit à une seconde et demie d'Alonso.

Photo: AFP/Pedro Armestre Fernando Alonso avec son vieux casque

Les deux pilotes ont terminé la journée en faisant quelques tours roue dans roue. Alonso a collé la McLaren de Button pendant 10 minutes, histoire de scruter la voiture adverse pour en découvrir les secrets. Et la foule a apprécié.

Pour l'anecdote, Alonso a commencé la journée avec son casque bleu et jaune et l'a finie avec de nouvelles couleurs, un casque noir et rouge.

La journée a été marquée par un drapeau rouge, après un contact entre Pedro de la Rosa (Sauber) et Nico Hulkenberg (Williams) à la 57e minute des essais. La Sauber a souffert et a dû retourner aux puits pour quelques retouches.