Sports motorisésIndyCar

« Une bonne idée de Tagliani » - Grenier

Mise à jour le mardi 12 janvier 2010 à 8 h 19

Un texte de Philippe Crépeau

Mikaël Grenier

Mikaël Grenier a obtenu un volant pour le championnat 2010 Star Mazda dans l'équipe Anderson Racing. Il l'a confirmé, vendredi, à Montréal.

Il a participé à six épreuves de ce championnat de catégorie formule en 2009, avec Andersen Racing. Il a terminé 5 fois dans le top 8, dont une 4e position remarquée au Grand Prix de Trois-Rivières.

« On a réussi deux podiums, se souvient Mikaël Grenier. Or, on n'avait fait aucun essai en raison du manque de budget, explique-t-il à Radio-Canada Sports. Cette année, je vais avoir cinq jours d'essais avant la première course. Plusieurs des pilotes qui reviennent, je sais que je suis capable de les battre. »

À 17 ans, c'est un pilote en pleine possession de ses moyens qui commencera ses essais du 22 au 24 janvier à Sebring, en Floride.

« Je connais bien l'équipe, et je veux gagner le championnat. Ce qui a marqué Dan Andersen, c'est la course de Trois-Rivières l'an dernier. On a eu des problèmes tout au long du week-end, je suis parti 19e et j'ai fini 4e. Il y a eu un déclic dans sa tête.

« On est en négociations avec lui depuis le mois de novembre, explique Grenier, et il voulait absolument que je roule pour lui. »

On a promis au Québécois une saison complète, mais il doit apporter du budget. L'équipe lui permet toutefois d'échelonner les paiements.

Mikaël Grenier peut donc voir à long terme, avec de bons résultats, car Andersen Racing a une équipe en Indy Lights, l'antichambre de l'IndyCar.

« C'est une série qui a beaucoup de visibilité. Et si on roule en avant, notre nom fait le tour des équipes », note-t-il.

Grenier regarde du côté du championnat GP2, du côté du DTM où court Bruno Spengler, et bien sûr du côté de l'IndyCar.

Parmi les avenues à explorer, la nouvelle équipe d'Alexandre Tagliani, Fazzt, qui offrira son volant en priorité aux pilotes canadiens, quand Tagliani aura rangé son casque.

« L'erreur qu'avait faite Jacques Villeneuve, c'est qu'il était un peu jeune quand il a choisi de construire son équipe en F1, explique Mikaël Grenier. Du côté de Tagliani, c'est juste au bon moment, il commençait à se retrouver avec rien, à manquer de budget. »

Mikaël Grenier

Mikaël Grenier y voit l'occasion pour les pilotes comme lui d'obtenir la chance de prouver leur valeur.

« J'ai déjà parlé à Tagliani, je le connais bien. C'est quelque chose de bien ce qu'il fait, car c'est toujours ce qui a manqué au Québec.

« On sait qu'en Europe, les pilotes, quand ils accrochent leur casque, aident souvent la relève. Ici, c'est ce qui manquait. On n'a absolument rien. Pour les jeunes pilotes québécois, c'est difficile de trouver des commanditaires.

Avant, il y avait la filière Player's dans laquelle Tagliani a gravi les échelons, mais présentement il n'y a rien. Donc, je pense que c'est une bonne idée qu'il a. »

La saison du championnat Star Mazda commence le 19 mars. Il y a deux épreuves canadiennes, le 15 août à Trois-Rivières au Québec et le 28 août au circuit Mosport en Ontario.