Pas de visas pour les joueurs marocains

Le reportage de Normand Grondin

Le premier tournoi international de soccer de plage disputé à Montréal s'amorcera vendredi sans la présence de l'équipe du Maroc. Ses joueurs n'ont pas obtenu leur visa du gouvernement canadien.

De vendredi à dimanche, des équipes s'affrontent sur le sable du stade Uniprix, transformé en plage gigantesque pour l'occasion.

La sélection marocaine devait participer au volet masculin de l'événement avec trois autres équipes. Quatre formations féminines se disputeront la victoire.

« On nous a dit de la part d'Ottawa, qui a fait une vérification avec l'ambassade du Canada à Rabat, que certains joueurs n'ont pas une situation financière suffisante et que ça donnerait des doutes qu'ils pourraient rester ici après le tournoi », a expliqué Christian Prévost, l'un des organisateurs du tournoi.

La décision choque la mairesse de l'arrondissement de Villeray-Saint-Michel-Parc-Extension, Anie Samson. « Ça n'a pas de bons sens, ils ne sont pas des visiteurs, c'est une équipe nationale qui vient dans un tournoi international où il va y avoir le Brésil, le Mexique, l'Italie, les États-Unis et on leur dit non. Imaginez le message qu'on passe sur le plan international. »

Le Maroc devait affronter l'Italie vendredi soir. À moins d'un revirement de dernière minute, les amateurs marocains de soccer de plage devront se contenter d'encourager leurs adversaires.

(D'après un reportage de Normand Grondin)

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