Je m'appelle Thierry

Thierry Henry Thierry Henry  Photo :  PC/AP Photo/Mel Evans

L'arbitrage l'a encore mis en rogne, mais il y avait aussi Thierry Henry. L'Impact a perdu 5-2 contre les Red Bulls, samedi, à New York.

Un texte de Guillaume Boucher

Les Montréalais ne se faisaient pas d'illusions sur leurs adversaires, capables de grandes choses à l'attaque. Mais sur les cinq buts qu'ils leur ont accordés, il y en a un qui a un goût particulièrement amer.

Dans les arrêts de jeu de la première demie, Matteo Ferrari a fauché Dax McCarty dans la surface montréalaise, en même temps qu'il le dépossédait du ballon. L'arbitre a décerné un tir de pénalité, vivement contesté dans le camp montréalais. Kenny Cooper l'a converti pour ramener les Red Bulls à 2-2.

Ce but faisait revivre à l'Impact son cauchemar d'il y a sept jours à Columbus, quand le Crew a obtenu un tir de pénalité dans des circonstances similaires, avec une faute de Felipe sur Emilio Renteria. Mais au-delà des souvenirs qu'il évoquait, ce but faisait surtout basculer le match.

Les joueurs des Red Bulls (2-2-0) étaient soudainement décoincés, Thierry Henry plus que les autres.

Monsieur Henry

Henry avait déjà averti la défense montréalaise à la 28e minute, avec un but de grande classe. Sur un centre de Rafael Marquez, l'attaquant français a bondi entre deux défenseurs, Ferrari et Zarek Valentin, pour une reprise de tête imparable.

Henry gardait toutefois le meilleur pour la fin. La deuxième demie l'a vu réussir son premier tour du chapeau en MLS. À la 56e minute, il avait déjà son doublé, avec une frappe en pivot à l'entrée de la surface montréalaise.

Thierry Henry Thierry Henry  Photo :  PC/AP Photo/Mel Evans

Le troisième but est venu tout juste avant le sifflet final, à la 89e. Sur un tir de Cooper, Donovan Ricketts a offert un généreux retour, qu'a tout de suite flairé Henry, pour son but le plus facile du match.

Les joueurs de l'Impact pensaient avoir fait leurs devoirs, mais Henry les a renvoyés à leurs cahiers. Et comme si trois buts n'étaient pas assez, le Français a aussi fait sa marque en construction.

Il est en effet l'architecte du but de Mehdi Ballouchy à la 72e. Sa talonnade, un autre geste technique de grande classe, a redirigé le ballon vers le Marocain qui n'a pas raté sa chance devant Ricketts.

L'Impact (0-3-1) verra Henry dans ses cauchemars. La prochaine fois qu'il le verra sur une pelouse, ce sera au moins dans le confort de son domicile, au stade olympique le 19 mai.

Ça débloque

Maigre consolation pour les Montréalais, ils ont récolté leurs premiers buts à l'étranger en MLS. Ils sont venus dans une première demie où l'adversaire ne les complexait pas encore.

À la 18e minute, Sanna Nyassi a été récompensé pour sa combativité. L'attaquant gambien a profité d'un rare moment de flottement dans la défense new-yorkaise pour bondir sur un ballon abandonné. C'est d'un tir bas qu'il a battu gardien Ryan Meara.

Justin Mapp, autre grand agitateur à l'attaque, a déjoué Meara au même endroit, mais de plus loin. Le milieu américain a armé sa frappe à l'entrée de la surface des Red Bulls.

L'Impact jouera son prochain match contre le Real Salt Lake (3-1-0), mercredi, en Utah.

À noter :

  • L'attaquant Bernardo Corradi a été titularisé pour la première fois par Jesse Marsch. L'entraîneur-chef de l'Impact l'a retiré du match à la 77e minute, au profit de Justin Braun.
  • Marsch a choisi Zarek Valentin comme latéral droit, en remplacement de Jeb Brovsky, suspendu.
  • Le milieu des Red Bulls Rafael Marquez a été retiré du match à la mi-temps, blessé à l'aine.
  • 13 415 spectateurs se sont déplacés au Red Bull Arena pour le match.

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