Aux suivants
Le sélectionneur canadien Stephen Hart
©
PC/Chris Young
La nulle était suffisante. Avec un résultat de 0-0 contre Saint-Kitts-et-Nevis, vendredi à Basseterre, le Canada accède au troisième tour de qualification de la CONCACAF pour le Mondial 2014.
Avec 11 points, les Canadiens sont assurés de remporter leur groupe, le D. Avant de débarquer dans les Caraïbes, les Kittitiens-et-Néviciens étaient leurs plus proches poursuivants avec six points. Les voilà maintenant à sept, à quatre longueurs des Rouges avec un match à jouer : un écart impossible à effacer.
Les deux équipes se retrouveront à nouveau mardi, au BMO Field de Toronto, dans un match qui se jouera pour l'honneur.
Comme au deuxième tour de qualification, le troisième place les équipes en groupes de quatre. Le Canada, 83e sur l'échiquier mondial, sera dans le C avec le Honduras (57e), Cuba (100e) et un autre adversaire issu du deuxième tour.
La Jamaïque et les États-Unis seront les grosses pointures du groupe A, le Costa Rica et le Mexique celles du B.
Pour accéder au quatrième et dernier tour de la CONCACAF, les représentants de l'unifolié devront terminer dans le top 2 de leur groupe.
Sur la base de leurs performances au deuxième tour, tout est possible. Après tout, ils ont dominé leurs adversaires 14-1 au chapitre des buts, avec 11 points sur une possibilité de 15 après 5 matchs.
Mais les buts ne viennent pas depuis deux matchs. Ils n'en ont pas inscrit contre Saint-Kitts-et-Nevis, le même scénario que dans leur match précédent contre Porto Rico, une nulle de 0-0 au BMO Field le 11 octobre.
À Basseterre, les Canadiens ont même failli vivre le cauchemar. Dans les dernières minutes du match, les Caribéens ont insisté autour de la cage de Lars Hirschfeld. Le gardien a notamment dévié en coup de pied de coin un tir peu commode de Matthew Berkeley.
« Nous sommes qualifiés, a lancé après le match le défenseur Adam Straith. C'est ce qui est positif, mais nous n'avons pas offert une bonne performance. Il y avait une équipe très motivée devant nous et nous n'étions pas à la hauteur. »
