Grogne chez les laissés-pour-compte

Ali Gerba Ali Gerba   © Pépé / Impact de Montréal

C'est la consternation chez les anciens joueurs de l'Impact. Ceux qui ont été laissés sur le carreau en perspective de l'entrée de l'équipe dans la MLS pensent qu'ils n'ont pas eu d'explications suffisantes.

L'entraîneur-chef Jesse Marsch a évalué plusieurs d'entre eux à l'occasion d'un camp tenu début octobre. D'autres n'ont même pas reçu d'invitation.

C'est le cas notamment de Philippe Billy. Au terme du camp d'évaluation, le défenseur français a appris que son aventure montréalaise était terminée. L'entretien avec Jesse Marsch n'a duré que quelques minutes.

Billy a fait ses valises à contrecoeur. En venant avec sa famille à Montréal, il y a deux ans, il avait pour objectif de jouer en MLS.

« J'étais étonnamment surpris, surtout que je n'ai pas eu de raison précise à leur décision. J'en ai parlé à mon agent et lui aussi a été très surpris. Surtout que plusieurs fois, il était question de négociations pour la suite », dit le joueur.

Antonio Ribeiro Antonio Ribeiro   © Pépé/Impact de Montréal

Des joueurs d'expériences remerciés

Des membres de l'équipe de la saison dernière, seulement deux avaient de l'expérience en MLS : Ali Gerba et Antonio Ribeiro. Ni l'un ni l'autre n'ont reçu d'invitation au camp d'évaluation.

Dans le cas du Portugais Ribeiro, Jesse Marsch a appuyé sa décision sur ses performances passées en MLS, avec le Earthquakes de San José, qui datent de 2009.

« J'ai trouvé cela bizarre. Le coach arrive, tout nouveau tout frais, il n'a pas eu la chance de me voir, ni même de m'inviter au camp. Et il prend des décisions? Je me pose des questions. Est-ce que c'est une décision qu'il a prise ou est-ce une décision qui vient d'ailleurs? », a commenté le milieu de terrain.

La réaction est la même du côté d'Ali Gerba. Cette saison, l'attaquant n'avait pas le même éclat qu'en 2010, en raison d'une blessure au genou droit, pour laquelle il a subi une opération en août.

Au début du camp d'évaluation, l'entraîneur-chef avait pourtant évoqué des discussions futures à propos du joueur d'origine camerounaise.

Malgré cette désillusion, Gerba se veut philosophe : « C'était un choc pour moi étant donné que je ne crois pas qu'il m'ait vu exactement performer. Mais bon, on respecte sa décision si cela vient de lui. »

Jesse Marsch n'a pas commenté pour le moment ces départs. Il est actuellement en voyage de recrutement en Amérique du Sud, avec le directeur technique de l'Impact Nick de Santis.

(D'après un reportage de Marie Malchelosse)

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