Rivas, c'est confirmé
Camp d'évaluation de l'Impact de Montréal
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Impact de Montréal
L'Impact a confirmé lundi l'embauche d'un premier joueur en vue de la saison 2012 et de l'entrée en MLS.
Comme prévu, il s'agit du défenseur colombien de 28 ans Nelson Rivas, qui appartenait depuis 2007 à l'Inter Milan.
Contrairement aux informations qui ont circulé dimanche, il n'obtiendra pas le statut de joueur désigné. Il a paraphé un contrat de deux ans assorti d'une année d'option. Les deux parties ont fait preuve de « créativité » pour s'entendre sur un salaire « un peu en deçà » de la limite permise pour se conformer aux normes salariales de la ligue.
Rivas a remporté trois fois le championnat italien avec l'Inter Milan (2007, 2008, 2009).
« La MLS est une ligue physique qui compte de gros attaquants, alors tu veux toujours miser sur de gros défenseurs centraux, a indiqué le nouvel entraîneur-chef Jesse Marsch. J'aime sa présence sur le terrain, sa façon d'effectuer des tacles. On voit que les attaquants adverses n'aiment pas jouer contre lui. C'est un joueur intelligent. »
25 joueurs à évaluer
Par ailleurs, Marsch a tenu son premier entraînement du camp d'évaluation de l'équipe avec un total de 25 joueurs.
Ce camp de six jours regroupera pour l'instant 19 joueurs qui étaient déjà membres du onze montréalais en NASL.
Il s'agit des gardiens de but Evan Bush, Bill Gaudette, Greg Sutton et Maxime Crépeau, des défenseurs Philippe Billy, Simon Gatti, Cameron Knowles, Karl Ouimette et Nevio Pizzolitto, des milieux de terrain Leonardo Di Lorenzo, Luke Kreamalmeyer, Amir Lowery, David Testo, Sinisa Ubiparipovic et Ian Westlake, ainsi que des attaquants Mignane Diouf, Mircea Ilcu, Miguel Montano et Ryan Pore.
Le défenseur Hassoun Camara, de même que les attaquants Reda Agourram, Pierre-Rudolph Mayard, Ali Gerba, Marco Terminesi et Eduardo Sebrango ne prendront pas part au camp en raison de blessures.
Six autres joueurs ont été invités par Marsch cette semaine. Il s'agit des défenseurs Wes Knight et Alexis Zywiecki, des milieux de terrain Jeremiah White et Bratislav Ristic, de même que des attaquants José Javier Del Aguila et Jamie Watson.
Les milieux de terrain Anthony Le Gall et Antonio Ribeiro, de même que le défenseur Hicham Aaboubou, n'ont pas été invités au camp d'évaluation.
« Après 10 ans où j'ai mouillé le maillot pour ma ville, la direction a jugé bon de ne pas m'inviter pour le camp d'évaluation, a écrit Ribeiro sur son compte Facebook. Je ne vous le cacherai pas, je suis déçu. J'aurai voulu avoir ma chance. »
« Ma carrière n'est pas finie et vous serez les premiers à savoir où j'irai la saison prochaine. Et j'ai mon école de soccer. Merci, merci, merci à vous pour toutes mes années à Montréal. C'est pour vous que je jouais à chaque fois que je foulais la pelouse de Claude-Robillard ou du stade Saputo. »
Del Aguila est un milieu de 20 ans qui a joué avec l'équipe nationale du Guatemala, tandis que Zywiecki, un défenseur central français de 27 ans, a joué en Ligue 1 de France.
White, un attaquant américain de 29 ans, a notamment joué en première division polonaise.
Watson, un attaquant et milieu de terrain américain de 25 ans, a joué en USL-Pro cette saison à Orlando, après avoir disputé 38 rencontres avec le Real Salt Lake en MLS de 2005 à 2007.
Knight, un défenseur et milieu américain de 25 ans, a porté les couleurs des Whitecaps de Vancouver cette saison en MLS. Ristic, un milieu serbe de 31 ans, a joué en Belgique, ainsi qu'avec le Fire de Chicago en MLS.
L'Impact a aussi nommé Preston Burpo, un ancien joueur des Sounders de Seattle, au poste d'entraîneur adjoint responsable des gardiens.
