Difficile à avaler
Nick De Santis
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Pépé/montrealimpact.com
L'entraîneur-chef et directeur sportif de l'Impact n'a pas caché sa déception au retour de l'équipe, dimanche, à l'aéroport de Montréal.
La formation de Nick De Santis est rentrée bredouille des États-Unis. Elle n'a pas réussi à grappiller un dernier point qualificatif.
L'équipe a tout donné à son dernier match, une victoire sans appel de 4-0 sur les Silverbacks à Atlanta, mais les Stars du Minnesota étaient maîtres de leur destin et ont décroché le dernier billet pour les éliminatoires.
Pour le directeur technique, cet ultime match a un goût amer.
« C'est difficile à avaler. C'est une équipe qui pouvait compétitionner pour le championnat, mais il n'y avait pas assez de temps à la fin », a expliqué Nick De Santis aux journalistes qui l'attendaient à sa descente d'avion.
Malgré ce cruel épilogue, le directeur technique est satisfait de la deuxième moitié de campagne de son équipe, qui a enregistré une seule défaite dans ses neuf derniers matchs.
« En cours de saison, nous avons ajouté à notre formation des joueurs avec de bonnes personnalités et de grandes qualités. L'équipe méritait un meilleur dénouement. Nous devons être fiers de notre rendement en deuxième moitié de saison », a ajouté De Santis.
Le capitaine Nevio Pizzolitto estime également que l'Impact n'a pas à rougir de sa prestation : « Nous avons parcouru un long chemin cette année. Nous avons connu des difficultés en début d'année et il y a eu beaucoup de changements. Mais nous sommes restés unis et nous nous sommes bien relevés. »
Nevio Pizzolitto, qui porte le maillot blanc et bleu depuis 1994, pourrait avoir disputé samedi soir la dernière rencontre de sa carrière.
Le saut en MLS
Montréal a conclu au 7e rang du classement sa dernière saison dans la NASL avant son passage dans la MLS.
De son passage en deuxième division, l'équipe montre une fiche de 265 victoires, 155 défaites, 71 nuls en 491 matchs de saison.
Nick De Santis a déjà l'esprit tourné vers la MLS. Il doit s'envoler dimanche soir vers l'Angleterre pour rencontrer des joueurs potentiels pour la saison prochaine, qui débute en mars 2012 : « On regarde vers l'avant et l'avenir de ce club est très prometteur. »
