À un point des séries
L'Impact de Montréal
©
Pépé/montrealimpact.com
La qualification de l'Impact de Montréal pour les séries éliminatoires se jouera samedi à Atlanta sur le terrain des Silverbacks.
Après un début de saison catastrophique, le onze montréalais s'est ressaisi avec une poussée irrésistible en deuxième moitié de campagne. L'équipe n'a perdu qu'un seul de ses huit derniers matchs.
L'entraîneur-chef et directeur sportif Nick De Santis pense même avoir entre les mains une formation championne : « Si je dois penser à une équipe pour aller au dernier match, c'est avec eux que je veux y aller. »
Mais pour avoir une chance de gagner le championnat, encore faut-il se qualifier pour les éliminatoires.
L'Impact a un point de retard sur les Stars du Minnesota, qui détiennent le dernier rang donnant accès aux séries.
Une victoire de Montréal sur Atlanta, la pire équipe de la NASL, combinée à une défaite ou à un match nul des Stars, qualifierait la formation québécoise. Un match nul de l'Impact serait aussi suffisant si les Stars s'inclinent.
« On est dans une position où on ne connaît pas notre futur, mais c'est excitant en même temps », estime le capitaine de l'Impact Nevio Pizzolitto.
L'Impact devra donc obtenir de l'aide de ses ennemis jurés, les RailHawks de la Caroline, qui affronteront les Stars samedi.
La Caroline a beau mener le classement de la Ligue, le club est actuellement en difficulté après plusieurs défaites d'affilée.
« Il faut qu'ils s'enlèvent de cette mauvaise période. Alors, est-ce que cela va être facile pour eux? Je ne pense pas », juge De Santis.
Une élimination de l'Impact samedi marquerait la fin d'une époque en deuxième division. Seulement quelques joueurs vont en effet faire le grand saut avec l'équipe en MLS.
Le capitaine Nevio Pizzolitto, membre de l'équipe depuis 1994, pourrait donc disputer un dernier match sous l'uniforme montréalais : « C'est sûr que je vais y penser, même si c'est pas le cas habituellement. Je veux rentrer dans les séries et je veux essayer de gagner une autre coupe. Après, on pourra regarder vers le futur. »
D'après un reportage d'Antoine Deshaies.
En complément
-
Vidéo - Le reportage d'Antoine Deshaies
