Restons calmes
La contre-performance de l'Impact de Montréal en cette première moitié de dernière saison en deuxième division nord-américaine a de quoi décourager les plus optimistes des observateurs et partisans du club.
Ce qui exaspère le plus dans toute cette situation est qu'il y a peu de signes d'amélioration à court terme, voire à moyen terme.
Force est d'admettre que le recrutement laisse à désirer et, comme partout dans le monde du sport, l'absence de résultat soulève la fatidique question du maintien ou non du personnel sur le terrain jusqu'à celui dans les bureaux de la direction.
Comprenez que je ne suis pas ici à demander la tête de Marc Dos Santos, ni celle de Nick De Santis, mais que je tire ici un coup de semonce pour rappeler à tout le monde que l'entrée en MLS est à nos portes et que le club n'est pas prêt à faire ce saut.
Impact de Montréal
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Pépé
A priori, il ne faut pas se raconter d'histoire. De ce que l'on constate de l'effectif 2011 de l'Impact en NASL, il ne restera pas 10 joueurs au camp d'entraînement qui, si on se fie à l'exemple des Whitecaps l'an dernier, commencerait quelques semaines après la fin des séries éliminatoires de l'automne.
Honnêtement, outre Bill Gaudette (s'il évite de passer le ballon aux attaquants adverses dans les matchs à venir), Philippe Billy, Hassoun Camara et Ali Gerba, il n'existe aucune valeur sûre dans le groupe montréalais actuel en vue de la première campagne en D1. Et encore faut-il que ces joueurs se trouvent parmi les titulaires en 2012.
Est-on prêt pour les repêchages à venir?
Dans cette optique, soit on se contente de garder un plus grand nombre de joueurs actuels et on se fera manger tout rond sur le terrain en 2012 (imaginez 2011, mais pire encore pendant 36 matchs), ou bien il faudra procéder à un recrutement monstre pour meubler l'alignement.
Ce recrutement passera notamment par un repêchage d'expansion où chacune des 18 autres formations du circuit Garber mettra à la disposition de l'Impact leur liste de joueurs dits « non protégés ». Montréal pourra acquérir les droits d'une dizaine de ces joueurs.
Viendra ensuite le repêchage des joueurs universitaires américains et des joueurs autonomes internationaux invités, ce qu'on appelle le « SuperDraft ». Il se déroulera à Kansas City à la fin janvier 2012, et l'Impact sera le premier à choisir la vedette montante ou une perle rare, ainsi que trois à cinq autres joueurs selon les transactions effectuées au préalable pour augmenter le nombre de choix. Ce repêchage se prépare dès maintenant avec l'étude des principales têtes d'affiche parmi les finissants des programmes de la NCAA.
À ces exercices, s'ajoute le repêchage supplémentaire, où toutes les équipes auront le loisir de sélectionner des « joueurs autonomes » de la MLS ainsi que des universitaires ou étrangers admissibles et non réclamés à Kansas City.
C'est sans compter le travail de recherche de joueurs pouvant tomber dans la catégorie des « joueurs désignés » qui, à Montréal, risquent davantage de ressembler à un Éric Hassli (cartons rouges en moins s'il vous plaît) qu'à un Thierry Henry. Si on dépend autant des agents que c'est le cas depuis quelques saisons à Montréal par manque de personnel de recrutement, on pourrait bien se retrouver avec un autre Georges Papandreou.
Des embauches qui tardent à venir
Vous croyez que Nick De Santis et Matt Jordan ont le bagage et l'expérience pour passer par toutes ces étapes haut la main? J'en doute, mais on pourrait choisir de fermer les yeux, de retenir son souffle et de foncer tête baissée avec toute la fierté et le bon vouloir de ces deux hommes qui ont beaucoup fait et qui continuent de trimer dur pour la réussite du club.
On pourrait aussi embaucher du personnel qui possède les heures de vol nécessaires pour mener le club à bon port en réclamant les joueurs qui viendront composer le nouveau noyau ou qui viendront le compléter.
Par la bouche de Nick De Santis, l'Impact nous a promis l'embauche d'un recruteur qui possède de l'expérience en MLS. Au moment d'écrire ces lignes, nous attendons toujours le communiqué sur l'identité de l'heureux élu.
J'ai appelé aux bureaux de l'Impact pour connaître les plans du club dans les prochaines semaines, notamment concernant ladite embauche. Et aussi pour savoir si on a toujours pleine confiance en l'entraîneur Dos Santos, ou si l'on finira par en avoir assez de voir l'équipe s'enliser au classement d'une D2 franchement moribonde.
Je voulais aussi faire le point à l'approche de la mi-parcours du championnat 2011 pour savoir où Nick De Santis en était dans sa réflexion quant aux postes d'entraîneur-chef et d'entraîneurs adjoints de l'équipe en MLS.
On m'a répondu que le directeur sportif n'avait pas le temps de répondre à ces questions.
Un club plus important que les individus qui le composent
Avant de partir pour Atlanta, Marc Dos Santos a dit qu'il fallait être méfiants envers les Silverbacks qui étaient toujours en quête d'une première victoire.
Je n'ai pas de leçon à donner à un des seuls gars en Amérique du Nord qui détient son niveau de certification, mais avec l'équipe que Montréal met sur le terrain après une victoire par jeu blanc contre l'équipe de deuxième rang, j'aurais aimé entendre quelque chose du genre : « On s'en va à Atlanta pour aller chercher trois points et poursuivre notre ascension au classement! »
Les attentes à mon endroit comme chroniqueur sont que je vous communique ce que je pense. Le tout basé sur des observations qui s'accumulent depuis 13 ans, sur ce qu'on me raconte dans des courriels et des coups de téléphone, sur les interrogations et les inquiétudes de contacts aux quatre coins de l'Amérique qui se demandent ce qui ne tourne pas rond avec l'Impact.
La réalité est que le club de l'Impact de Montréal doit être plus important que la sécurité et le bien-être des individus qui le composent. Mais je suis aussi et surtout d'avis que les personnes sont plus importantes que n'importe quel club de foot. C'est pourquoi je souhaite avec les meilleures intentions possible que les choses se replacent dans les plus brefs délais pour ce club, dans le meilleur intérêt des personnes qui y travaillent.
En attendant, restons calmes.
À bientôt!
