En attendant le rythme
Bill Gaudette
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Pepe/Impact de Montréal
« Il y a eu beaucoup de positif au cours de la dernière semaine. Nous avons beaucoup progressé, que ce soit par nos entraînements, nos réunions d'équipe et la façon dont les joueurs ont réagi. Je serais surpris de ne pas voir l'équipe réagir positivement. »
Marc Dos Santos est optimiste, mais le temps commence à presser pour l'Impact. Contre les Strikers à Fort Lauderdale, samedi, l'équipe tentera de trouver le rythme qu'elle cherche tant depuis le début de la saison en NASL.
En six matchs, le onze montréalais ne compte qu'une seule victoire, qui date déjà de plus de trois semaines (5-0 contre le FC Edmonton le 1er mai). Le groupe reste sur une série de deux défaites.
Le bilan est lourd pour une équipe promise au championnat, un objectif qu'a répété le directeur technique Nick De Santis plus tôt cette semaine. Mais personne n'appuie encore sur le bouton panique.
« Nous avons travaillé fort cette semaine et nous avons appliqué les principes demandés, a dit le milieu Hassoun Camara. Il faut absolument retrouver cette compétitivité sur le terrain. L'atmosphère dans l'équipe est bonne et le groupe est uni. Nous sommes toujours à la recherche du même but, soit d'enchaîner les victoires. Si nous tirons tous dans le même sens, il ne devrait pas y avoir de problème. »
L'Impact (1-1-4) aura au moins l'avantage de partir à zéro, samedi, parce qu'il n'a pas encore affronté les Strikers (1-4-2) en 2011. Contre cette équipe, autrefois connue sous le nom de Miami FC, son bilan au fil des ans est aussi enviable : 5 victoires, 2 défaites et 6 nulles.
Plusieurs éléments importants manqueront cependant à Dos Santos, comme l'attaquant Ali Gerba, indisponible parce que retenu dans l'équipe canadienne de Gold Cup.
Le défenseur Nevio Pizzolitto n'est pas non plus du voyage en raison d'une lésion au côté droit de la hanche qui le privera des terrains pendant trois semaines. Le milieu Luke Kreamalmeyer (fracture à un pied) est aussi resté à Montréal.
Le milieu Leonardo Di Lorenzo, qui a écopé d'un carton rouge contre le FC Tampa Bay la semaine dernière, doit servir un match de suspension pour son écart de conduite. En revanche, le défenseur Richard Pelletier, lui, revient d'une suspension de six rencontres et pourra prendre part à un premier match cette saison.
Les Strikers devancent l'Impact au 6e rang de la NASL, mais n'ont accumulé que sept points en sept matchs. Les Floridiens n'ont pas connu la victoire depuis le 23 avril.
