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 Soccer USSF - Impact « Je choisirais Nevio » - GjertsenMise à jour le samedi 23 janvier 2010 à 15 h 15 Un texte de Jean-François Tremblay
Qui de mieux qu'un ancien joueur pour se prononcer sur un prochain capitaine? Au lendemain de la signature de son contrat avec les Earthquakes de San José de la MLS, donc de son départ de l'Impact de Montréal, Joey Gjertsen n'a pas hésité à donner son avis. « Il y a plusieurs bons candidats pour être capitaine: Matt Jordan, Nevio Pizzolitto, David Testo, a-t-il dit à Radio-Canada Sports samedi. Je choisirais Nevio. Ce n'est pas celui qui parle le plus, mais quand il parle, on écoute tous. Il est bon pour les plus jeunes, c'est un modèle pour eux. » L'Impact présentera lundi le digne successeur de Mauro Biello, qui a annoncé sa retraite active pour devenir entraîneur adjoint à la fin de la saison. Pizzolitto, fort de ses 14 saisons comme défenseur étoile à Montréal, est bien sûr sur la courte liste des favoris. Du même coup, l'équipe annoncera la mise sous contrat d'un joueur, probablement celui qui prendra la place de Gjertsen dans la formation. Parce qu'il est vrai que le milieu américain a bien tenté de rester à Montréal. Devant le refus de l'état-major de l'Impact, Gjertsen a accepté un contrat d'un an avec trois années d'option, standard en MLS, avec les Earthquakes. « J'étais heureux à Montréal. Ce n'était pas mon rêve de passer en MLS plus vite. J'étais joueur autonome et je voulais rester à Montréal. Je les ai appelés quand je me suis rendu compte que je ne jouerais plus avec les gars que j'aimais. Mais l'Impact n'était pas intéressé. On m'a dit qu'on m'avait remplacé. Ce sont les affaires. Je vais faire comme Antonio Ribeiro, je ne vais pas me laisser abattre. » Une question de régularité La saison dernière, Gjertsen a oscillé entre brillance et irrégularité. S'il a connu de grands moments à la pointe offensive du diamant en milieu de terrain, il lui arrivait de rater ses distributions équitables de ballons. Le principal intéressé, joueur par excellence de la USL en 2006, reconnaît qu'il a eu de la difficulté à s'ajuster à son changement fréquent de position sur le terrain. Les deux changements d'entraîneurs durant ses deux saisons à Montréal ont également nui à sa régularité, poursuit-il. Mais il ne s'estime pas parfait pour autant. « Au moins, j'ai fini fort. On n'a pas perdu dans les derniers matchs, on a gagné le titre et j'ai marqué en finale contre Vancouver. Je suis heureux de ma fin de saison, surtout en raison du titre. Maintenant, je dois continuer à m'améliorer. L'équipe a eu des hauts et des bas, moi aussi. Je dois améliorer ma constance. » Gjertsen est arrivé à Montréal en juillet 2007, avec David Testo, dans une transaction qui envoyait Zé Roberto et Alen Marcina à Vancouver. Avec les Earthquakes, équipe dirigée par l'ancien entraîneur de la sélection canadienne Frank Yallop, Gjertsen retrouvera d'anciens porte-couleurs de l'Impact. Le milieu Antonio Ribeiro et le gardien substitut Andrew Weber ont aussi opté pour la Californie. « Je vais voir Andrew Weber ce week-end à San José. J'étais près de plusieurs joueurs à Montréal. Je n'oublierai pas mon passage ici. Je me rappellerai de l'ouverture du stade, du titre, de la Ligue des champions, de tous les exploits d'une équipe censée être de deuxième division. »
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