Soccer MLS - Impact

Objectif 2011

Mise à jour le vendredi 15 mai 2009 à 23 h 41

Un texte de Jean-François Tremblay

Joey Saputo a fait table rase de la dernière année.

Le président de l'Impact a indiqué vendredi avoir eu « une bonne discussion face à face » avec les dirigeants de la MLS.

Saputo est allé plus loin en lançant que « l'Impact n'avait jamais été aussi près de la MLS ».

Pour reprendre son bâton du pèlerin, Saputo s'est rendu à New York, à l'invitation de la Ligue après des démarches de l'Association canadienne. Saputo ne passe pas par quatre chemins: il veut obtenir la prochaine franchise.

« Ils ont vu le potentiel maintenant qu'on a demandé l'aide du gouvernement provincial. On a exactement le même montage financier (35 millions pour une franchise), et les 25 millions du gouvernement nous permettront d'agrandir le stade. »

Selon le scénario logique, l'Impact vise une entrée en MLS en 2012. M. Saputo aimerait tout de même y accéder un an plus tôt, en même temps que Vancouver et Portland.

Les dirigeants du onze montréalais sont à ce point optimistes qu'ils ont déjà rencontré l'architecte pour l'agrandissement du stade Saputo. Entre 3000 et 4000 sièges seraient ajoutés cet automne, dans une première phase. Les travaux se poursuivraient en octobre 2010.

L'Impact s'attend à recevoir des nouvelles de la MLS d'ici deux semaines à un mois.

Le vice-président de l'Impact, Richard Legendre, estime même que le club serait prêt dès 2010 pour le grand saut si une franchise périclite. La MLS devrait toutefois accepter un stade de 16 000 places, plutôt que les 20 000 exigés.

Le Trophée des champions

Au sujet du Trophée des champions de France, disputé à Montréal le 26 juillet prochain, Legendre espère que ce sera le premier d'une longue lignée d'événements internationaux.

« On sent l'appétit pour le soccer international. L'Impact est le mieux placé pour organiser ou être promoteur. Mais ce sont des coûts importants. Ça ouvre la porte à d'autres événements internationaux, mais il faudra réussir le premier. »

M. Legendre a expliqué que l'Impact a soumis sa candidature pour accueillir l'événement, comme tout le monde. Au final, Montréal a battu Casablanca, au Maroc.

Il reste maintenant à ficeler le montage financier. Pour une question comptable, l'Impact ne sait toujours pas si le match aura lieu au stade olympique ou au stade Saputo.

Le Trophée des champions opposera Guingamp, un club de 2e division vainqueur de la Coupe de France, au champion de France, l'Olympique de Marseille ou les Girondins de Bordeaux.