L'heure de vérité
John Limniatis
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Pépé/Impact de Montréal
« Gagner est le but ultime parce que ça donnera une visibilité incroyable au club. Ce match est le plus important dans l'histoire du club. »
L'Impact de Montréal affronte le Real Esteli mardi soir à 23 h, à l'antenne de Radio-Canada. « Le match le plus important de l'histoire du club », selon l'entraîneur John Limniatis.
Ce sont les mots de John Limniatis, prononcés, lundi, à la veille du match retour entre l'Impact de Montréal et le Real Esteli FC, champion du Nicaragua.
Le onze montréalais n'est plus qu'à un match d'accéder à la phase de groupes de la Ligue des champions de la CONCACAF... et d'ainsi entrer dans le top 16 des clubs de la région.
« Ce match est très important pour le club et ça prouverait à beaucoup de gens que nous sommes une organisation de premier ordre », a ajouté le vétéran Nevio Pizzolitto.
L'Impact a gagné le match aller 1-0, mercredi, au stade Saputo. Après ce duel, où la disparité des niveaux était évidente, ce même Pizzolitto avait affirmé « qu'il n'y avait aucune chance que l'Impact ne gagne pas ».
Limniatis en rajoute, sur la base de la connaissance de l'adversaire. « Nous avions une idée raisonnable de ce à quoi on devait s'attendre dans le premier match, mais maintenant nous en savons beaucoup plus. L'idée c'est de bien faire parce que si on joue bien, on n'a pas de raison d'avoir peur. »
Les absents, et les présents
Le milieu étoile Sandro Grande, absent samedi en Caroline en raison d'une légère entorse à une cheville, devrait prendre part au match de mardi.
« Nous allons jouer notre style de jeu et les mettre sous pression pendant 90 minutes parce qu'ils sont habitués de bouger le ballon lentement. On s'apprête à écrire une page d'histoire du soccer canadien. »
En pointe, le grand absent de samedi Roberto Brown reprendra son poste, avec l'agitateur par excellence Joey Gjertsen.
À la défense, Stefano Pesoli rejoindra Pizzolitto, Simon Gatti et Cédric Joqueviel. Leonardo Di Lorenzo sera muté au milieu, avec Félix Brillant, David Testo et Grande.
L'Impact sera toutefois privé de quelques titulaires blessés: les défenseurs Adam Braz et Gabriel Gervais, de même que les milieux de terrain Rocco Placentino, Mauro Biello et Patrick Leduc.
Par ailleurs, dans son édition de mardi, le Journal de Montréal rapporte que les conditions au Honduras sont meilleures que prévu. La surface de jeu est « cent fois mieux que ce à quoi on s'attendait », selon Pizzolitto.
Il reste qu'il faut se méfier « des arbitres et de la température », les facteurs incontrôlables cités par Limniatis.
