Pinturault et Mancuso à l'aise en ville
Alexis Pinturault
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AFP/Natalia Kolesnikova
Le Français Alexis Pinturault et l'Américaine Julia Mancuso ont enlevé, mardi, les honneurs du slalom en parallèle de la Coupe du monde de Moscou.
L'épreuve, disputée en ville et sur une structure métallique montée de toutes pièces pour l'occasion, mettait aux prises seulement 16 skieurs divisés en 8 vagues. Les duos s'affrontaient à deux reprises sur chacun des parcours, le rouge et le bleu, pour déterminer quel skieur passait à la manche suivante.
Pinturault a résisté à de puissants ténors du slalom pour remporter à 20 ans la première victoire de sa carrière en Coupe du monde.
En finale, le Français a battu l'Allemand Felix Neureuther. Pourtant, Neureuther avait dominé la première descente par six centièmes de seconde, mais Pinturault s'est élancé avec énergie pour combler son retard.
« Le départ, c'est la clé du succès, a expliqué le gagnant. Bien sûr, il faut pousser fort sur le parcours, mais tout est dans le départ. »
Le Suédois Andre Myhrer, lui, a pris la 3e place à l'issue de la petite finale contre l'Autrichien Romed Baumann.
Pinturault, qui comptait déjà trois 2es places en Coupe du monde, avait éliminé Baumann en demi-finale. Mais son succès le plus impressionnant est survenu en quarts de finale quand il a sorti le favori, l'Autrichien Marcel Hirscher, meneur au classement de la spécialité.
Aucun Canadien ne participait à l'épreuve, tant chez les hommes que chez les femmes.
Septième gain de Mancuso
Julia Mancuso
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AFP/Natalia Kolesnikova
Mancuso, elle, a eu le dessus sur l'Autrichienne Michaela Kirchgasser en finale pour ainsi décrocher la septième victoire de sa carrière sur le grand cirque blanc.
La Californienne a dominé chacune des descentes pour conclure avec une priorité de 54 centièmes de seconde.
Meneuse au classement général, l'Américaine Lindsey Vonn a pris la mesure de l'Allemande Maria Höfl-Riesch dans la petite finale pour se hisser sur la troisième marche du podium.
Auparavant, en demi-finale, Vonn avait vu Mancuso la priver d'une place en finale.
« C'est plaisant ce genre de course. C'est très excitant. C'est impressionnant quand on est haut au départ », a dit Mancuso.
