Ski Alpin - Coupe du monde

Guay autour du globe

Mise à jour le jeudi 11 mars 2010 à 21 h 32

Erik Guay avait quitté Vancouver la tête basse, mais ne savait pas ce qui l'attendait.

Le Québécois a confirmé sa renaissance en faisant coup double au super-G de Garmisch-Partenkirchen, jeudi, dans les finales de la Coupe du monde.

Sa victoire lui permet non seulement de monter sur le podium pour la troisième fois en cinq jours, elle lui confère aussi le petit globe de cristal, qui couronne le champion de la Coupe du monde de super-G.

Ce titre, l'athlète de Mont-Tremblant le savait à sa portée, même si ses chances étaient plutôt lointaines tant l'avance de Michael Walchofer était immense. Mais l'Autrichien (15e en 1:27,88) n'a jamais été dans le coup, ce qui a ouvert la porte à Guay.

Guay a dévalé la piste allemande en 1 min 26 s 36/100 pour laisser ses rivaux dans l'ombre. Le Croate Ivica Kostelic (1:26,75) et le Norvégien Aksel Lund Svindal (1:26,99), pourtant deux grosses pointures, ont complété le podium avec des retards de 39 et 63 centièmes respectivement.

« Je ne pensais pas que j'avais une chance aujourd'hui, a commenté Guay, euphorique. J'étais tellement loin derrière, mais je savais que si je gagnais, j'avais des chances. J'ai pris un maximum de risques et ça a payé. C'était fou. »

Au classement général, Guay aura effacé les 69 points qui le séparaient de Walchofer pour porter son total à 331. L'Autrichien (316) monte sur la deuxième marche du podium, tandis que Svindal, champion olympique de la discipline, ferme la marche avec 314 points.

« Michael Walchhofer avait beaucoup plus de pression, c'est lui qui avait une grosse avance, a ajouté Guay. C'était plus compliqué pour lui que pour moi. Je prenais la course comme une course séparée. Je savais que j'allais bien après ma 3e place en descente, mercredi. Alors, aujourd'hui, je me suis dit que je devais pousser au maximum. »

L'autre Canadien en lice, Manuel Osborne-Paradis, a pris la 11e place (1:27,74), sur un pied d'égalité avec le Suisse Carlo Janka.

Une semaine de rêve

Pour Guay, ce petit globe de cristal, le tout premier de sa carrière, couronne une semaine au-delà de toutes les attentes. Tout a commencé à Kvitfjell (Norvège), avec une victoire en super-G. Mercredi, il amorçait son parcours à Garmisch-Partenkirchen avec le bronze en descente.

Les derniers jours ont surtout chassé les doutes sur sa valeur en piste. Après un début de saison en demi-teintes, l'athlète de 28 ans s'est cogné le nez sur le podium deux fois plutôt qu'une aux Jeux de Vancouver, avec des 5es places en descente et en super-G.

« Je suis déçu d'avoir fini 5e aux Jeux, parce que je suis passé si près. Mais je skiais très bien, je tentais ma chance et je sentais que ça allait débloquer tôt ou tard. Alors, évidemment, j'aurais aimé avoir une médaille olympique au Canada, mais d'un autre côté cette fin de saison fait tellement de bien. »

Guay, qui songeait récemment à passer au ski cross, a maintenant plusieurs arguments pour se raviser. Il est le premier Canadien depuis Steve Podborski (descente, 1982) à remporter un globe de cristal, une attente de 28 ans... son âge!