Chan chancelant mais champion
Patrick Chan
Photo : PC/AP/François Mori
Patrick Chan n'a peut-être pas tutoyé la perfection à Nice, mais il a réussi l'essentiel : défendre son titre mondial.
Malgré une chute dans son programme libre, le Canadien a été sacré champion du monde de patinage artistique pour la deuxième année d'affilée samedi. Il est le premier à réaliser cet exploit depuis le Suisse Stéphane Lambiel en 2006.
Sa performance au son du Concierto d'Aranjuez du compositeur espagnol Joaquin Rodrigo lui a rapporté 176,70 points, pour un total de 266,11. L'Ontarien de 21 ans a ainsi devancé les Japonais Daisuke Takahashi (259,66) et Yuzuru Hanyu (251,06).
L'an dernier, Takahashi avait déçu avec une 5e place.
Le Français Brian Joubert (244,58) a quant à lui terminé au pied du podium devant son public.
Deuxième derrière Chan avant le programme libre, le Tchèque Michal Brezina a craqué sous la pression. Il a conclu l'épreuve en 6e place (239,55).
De son côté, l'autre Canadien en lice, le Britanno-Colombien Kevin Reynolds, a pris le 12e rang.
« J'étais super nerveux, a avoué Chan. Les Japonais ont bien patiné. Je suis heureux de gagner ici à Nice. C'était la compétition la plus difficile de ma carrière. »
Après avoir commis une légère erreur à l'atterrissage d'un saut plus tôt dans son programme, il est tombé sur la glace sur un double axel, ce qui lui a coûté deux points. Il est tout de même devenu le premier Canadien depuis Elvis Stojko en 1995 à conserver sa couronne. Le Torontois est invaincu sur la scène internationale depuis plus d'un an.
« C'est une combinaison de mauvais synchronisme avec la musique et de fatigue liée au programme long, a-t-il expliqué. J'ai manqué un peu de concentration. Je n'aurais pas été moi-même si je n'avais pas fait une petite erreur. »
Les prochains mondiaux se dérouleront à London, en Ontario. Chan aura donc l'appui de la foule dans sa quête d'un triplé. Samedi, quelques spectateurs ont hué et sifflé à l'annonce des résultats.
Kostner au sommet, Lacoste 16e
Carolina Kostner a connu la consécration au concours féminin. L'Italienne a réussi un programme libre presque parfait, avec six triples sauts, pour conclure la compétition avec 189,94 points. La Russe Alena Leonova (184,28) et la Japonaise Akiko Suzuki (180,68) l'ont accompagnée sur le podium.
Kostner, 25 ans, décroche le tout premier titre mondial de sa carrière. Elle avait récolté l'argent en 2008 et le bronze en 2005 et 2011. Elle est aussi la toute première championne italienne de l'histoire.
Leonova, elle, offre à la Russie un premier podium féminin aux mondiaux depuis le sacre d'Irina Slutskaya en 2005. Elle monte elle-même pour la première fois sur le podium de la compétition, qu'elle avait terminée au 4e rang l'an dernier.
La Québécoise Amélie Lacoste, 13e après le programme court, a fini 16e avec 138,60 points.
« Je vais retourner à la maison, travailler sur moi-même pour trouver le problème et revenir en force pour la prochaine compétition », a dit Lacoste.
Lacoste devait finir parmi les 10 premières à Nice pour que le Canada puisse envoyer deux patineuses aux mondiaux de 2013.
