Phaneuf de mal en pis
Cynthia Phaneuf
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PC/Paul Chiasson
Cynthia Phaneuf a connu une autre sortie difficile vendredi, à Sapporo, au Japon. La Canadienne se trouve au 9e et avant-dernier rang à l'issue du programme court du Trophée NHK, quatrième étape du Grand Prix ISU.
Phaneuf, qui avait dû se contenter de la 7e place aux Internationaux Patinage Canada il y a deux semaines à Mississauga, n'a obtenu que 45,42 points pour sa prestation.
La Japonaise Akiko Suzuki, 2e en Ontario, a ravi la foule en se hissant en tête avec un score de 66,55 points. Elle a devancé la Russe Alena Leonova (61,76) et sa compatriote Mao Asada, ancienne championne du monde (58,42).
En danse, Kaitlyn Weaver et Andrew Poje ont confirmé leur place parmi l'élite mondiale. Le duo ontarien, médaillé d'argent aux Internationaux Patinage Canada, occupe de nouveau le 2e rang (60,07) après le programme court en danse.
Les Russes Elena Ilinykh et Nikita Katsalapov (61,83) ont dominé l'épreuve. Les Américains Maia Shibutani et Alex Shibutani (59,02) complètent le trio de tête.
« Ce n'était pas notre patinage le plus précis aujourd'hui, a dit Weaver. Nous avons perdu plusieurs points avec la technique, mais ce n'est qu'une étape. Il est encore très tôt et nous ne sommes pas inquiets parce que nous avons une excellente danse libre à exécuter demain. »
Les deux autres danseurs canadiens Alexandra Paul et Mitchell Islam pointent au 7e échelon (49,36).
À leur baptême du feu au circuit Grand Prix, les Ontariens Natasha Purich et Raymond Schultz ont conclu le programme court en couples au 8e et dernier rang (45,56).
Sans surprise, les Allemands Aliona Savchenko et Robin Szolkowy, champions du monde et d'Europe en titre, ont pris les commandes (59,23).
Les Japonais Narumi Takahashi et Mervin Tran suivent en 2e position (57,89) devant les Italiens Stefania Berton et Ondrej Hotarek (56,23).
