Du sang neuf
Marianne St-Gelais a charmé le pays. Dans son ombre, des patineuses comme Laurie Marceau tentent de faire leur place.
Exit Tania Vicent et Kalyna Roberge. L'équipe canadienne féminine de courte piste présentera à la nation son nouveau visage la semaine prochaine, à Calgary.
L'équipe canadienne féminine de patinage de vitesse courte piste présentera un nouveau visage en 2010-2011, et on pourra commencer à en distinguer les contours la semaine prochaine à Calgary. Les essais nationaux en vue de la Coupe du monde y auront lieu.
Les départs de Tania Vicent, quatre fois représentante canadienne aux Jeux olympiques, et de Kalyna Roberge, la meneuse de l'équipe, ouvrent grand la porte pour la relève.
« Pour l'instant, il n'y a pas vraiment de leader du groupe qui se démarque plus que ça. Je pense que ça va se faire petit à petit, naturellement », croit Sébastien Cros, entraîneur-chef de l'équipe féminine.
Double médaillée à Vancouver, St-Gelais rappelle qu'elle n'a qu'un an d'expérience en Coupe du monde. Elle refuse d'être perçue comme la tête d'affiche du groupe.
« Oui, je gagne des médailles, mais pas tout le temps, parce qu'il m'arrive des petites bad lucks, dit St-Gelais. Je ne suis pas encore capable d'aller jouer dans le trafic. Quand je fais un 500 m, si je pars dans le trafic, ça se peut que je ne passe pas la ronde. »
Mais avant de penser à la Coupe du monde, St-Gelais devra se qualifier comme toutes les autres aux sélections nationales.
Marceau, double médaillée aux mondiaux juniors, espère quant à elle faire le saut chez les grandes.
« C'est un de mes objectifs de me tailler une place sur l'équipe A », a lancé l'athlète originaire de Dolbeau-Mistassini.
Mais la compétition sera relevée. Valérie Maltais, Jessica Gregg ou la revenante Marie-Ève Drolet, médaillée en 2002 aux Jeux de Salt Lake, peuvent brouiller les cartes.
« Pour mon retour, je voulais vraiment faire encore les Jeux olympiques, explique Drolet. Vu que je ne les ai pas faits, je me suis dit que si je continue un autre 4 ans, j'aurai 32 ans. Ce n'est pas encore trop vieux.. »
D'après un reportage de Jacinthe Taillon
