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 Patinage Courte piste - Coupe du monde La manne du 500 mMise à jour le dimanche 15 novembre 2009 à 0 h 22
Le Canada a trouvé sa scène de prédilection au Michigan: le 500 m. Samedi, l'épreuve reine du sprint a vu trois unifoliés monter sur le podium à la Coupe du monde de Marquette, à commencer par François-Louis Tremblay. Écarté du tableau des médailles à Montréal, l'orgueil de Boucherville a savouré sa revanche à chaud, dans une finale ponctuée de plusieurs rebondissements. Après avoir évité les carambolages, il a rallié l'arrivée au terme d'une performance de 42,437 s, loin devant le Français Thibaut Fauconnet (43,397). « C'est très encourageant de gagner une compétition avant les Jeux olympiques, a déclaré Tremblay. C'est bien, ça me permet de rêver. J'ai connu un excellent départ, ce qui m'a permis de m'échapper dès les premiers mètres. » Victime d'une chute, le Sud-Coréen Si-Bak Sung (1:02,747) a reçu le bronze comme consolation. Plus tôt dans la journée, il avait inscrit une nouvelle marque mondiale de la distance avec un chrono de 40,651. Le Chinois Whenhao Liang, lui, a subi les foudres des officiels avec une disqualification. Du côté féminin, les patineuses canadiennes n'ont pu interrompre le monologue de la Chinoise Meng Wang (42,961), meneuse du classement de la Coupe du monde, et elles se sont rabattues avec succès sur les deux dernières places disponibles sur le podium. Kalyna Roberge (43,339) a remporté l'argent, un résultat identique à celui qu'elle avait enregistré à Montréal, tandis que Marianne St-Gelais (43,373) a fermé le trio de tête. « Marianne et moi avons eu de très bons départs, ce qui nous a permis de creuser un bon écart sur les patineuses derrière », a raconté Roberge. « Mon intention était vraiment de sortir forte dès le départ pour ne pas me faire coincer, a lancé St-Gelais. Ç'a fonctionné puisque j'étais 3e dès le premier droit et la course s'est terminée dans cet ordre. » Encore Hamelin L'élite et Charles Hamelin ne font qu'un. La locomotive de Sainte-Julie a récolté une quatrième médaille individuelle de suite: le bronze au 1500 m. Sa performance de 2:14,216 l'a cependant placé à une distance appréciable du duo de tête. Le Sud-Coréen Jung Su-Lee (2:13,595) a remporté une lutte serrée contre le favori de la foule, l'Américain Apolo Anton Ohno (2:13,731), pour décrocher l'or. « La finale a été vraiment mouvementée, a expliqué Hamelin. Il y a eu beaucoup de dépassements et des accrochages. J'ai dû dépenser beaucoup d'énergie en début de course, alors j'ai manqué de jambes vers la fin. » La finale féminine s'est par ailleurs révélée une affaire tout asiatique. Les Chinoises Zhou Yang (2:22,700) et Liu Qiuhong (2:22,870) ont surplombé le podium, tandis que la Sud-Coréenne Lee Eun-Byul (2:22,919) a fermé la marche. Les Canadiennes Valérie Maltais (2:24,217) et Roberge (2:26,844) ont quant à elles occupé l'arrière du peloton, respectivement 5e et 6e. |
