Yzerman mise sur Lindback
Anders Lindback
Photo : PC/AP Photo/Gerry Broome
Le Lightning était à la chasse pour trouver un gardien et il a jeté son dévolu sur le Suédois Anders Lindback, adjoint de Pekka Rinne à Nashville la saison dernière.
Les Predators ont cédé Lindback, le joueur de centre Kyle Wilson et un choix de septième tour en 2012, en échange du gardien Sébastien Caron, de deux choix de deuxième tour en 2012 (Minnesota et Philadelphie) et du choix de troisième tour du Lightning en 2013.
L'équipe du directeur général Steve Yzerman avait déjà signifié qu'elle était prête à puiser dans sa riche collection de choix en vue du prochain repêchage pour mettre la main sur un gardien. Il était prévu que le Lightning parle deux fois au premier tour et trois fois au deuxième, dans une semaine, à Pittsburgh.
Âgé de 24 ans, Lindback mesure 1,98 m (6 pi 6 po). L'an dernier, il a défendu 16 fois la cage des Predators, avec une fiche de 5-8 et une moyenne de buts alloués de 2,42. Ses perspectives d'avenir étaient bloquées par la présence de Pekka Rinne.
Ce dernier a signé pendant la saison une prolongation de contrat de sept ans d'une valeur de 49 millions de dollars. Cela en faisait nettement le pilier de la formation du Tennessee.
« Nous croyons qu'Anders nous améliorera à la position de gardien en vue de la saison prochaine, a commenté Yzerman dans un communiqué. Il a le potentiel de devenir le gardien numéro un dont nous avons besoin. »
Yzerman devra d'abord faire signer un nouveau contrat à sa dernière acquisition. Lindback est joueur autonome avec compensation.
Seuls deux gardiens avaient encore un contrat avec le Lightning pour la saison prochaine, soit Mathieu Garon et Dustin Tokarski. Le contrat de Garon est encore valide pour un an et lui rapportera 1,25 million de dollars (1,3 million aux fins de calcul du plafond salarial).
Tokarski, 22 ans, a joué ses cinq premiers matchs dans la LNH à la fin de la dernière saison. Il a conservé une moyenne de 3,44.
Tampa Bay était considéré comme l'une des destinations possibles de Roberto Luongo, que les Canucks tentent d'échanger.
