On défile à Los Angeles
Défilé de la Coupe Stanley à Los Angeles
Photo : Jae C. Hong
Dustin Brown s'est levé à bord d'une camionnette et a soulevé à nouveau le précieux trophée argenté au-dessus de sa tête, vers le ciel de Los Angeles qui était rempli de confettis noirs et argentés.
Les Kings de Los Angeles sont les champions de la Coupe Stanley pour une première fois en 45 ans d'histoire. Apparemment, l'attente en aura valu la peine.
Les différents membres de l'organisation des Kings et les joueurs ont défilé devant des milliers de partisans en délire au centre-ville de Los Angeles, vers la rue Figueroa, où est situé le Staples Center. Une fois arrivé à destination, Jonathan Quick, lauréat du trophée Conn-Smythe en tant que joueur par excellence des séries éliminatoires, a soulevé la coupe.
« C'est mieux que ce que je n'aurais pu jamais imaginer, a déclaré l'attaquant Dustin Penner. C'est un de ces moments que vous voulez vivre encore et encore. C'est incroyable de tous vous entendre, de pouvoir mettre des visages sur ces voix qui nous ont encouragées tout au long de la saison. »
Les Kings se sont ensuite rassemblés dans l'aréna, où les partisans ont agité des serviettes et ont ovationné tour à tour les orateurs. L'entraîneur-chef Darryl Sutter a même gonflé à bloc les partisans en y allant de quelques coups de poing en l'air.
« C'est trop agréable pour ne pas vouloir gagner à nouveau. Alors, allons en chercher une autre », s'est exclamé l'attaquant Anze Kopitar.
Quick a aussi fait sourire les partisans en parlant de ses coéquipiers de façon plutôt familière, même si la cérémonie était diffusée en direct sur un réseau local de télévision. Et malgré les mots grossiers, on pouvait ressentir l'affection et l'unité au sein du groupe.
« Simplement de voir leur visage quand ils ont gagné, c'est quelque chose dont je vais me souvenir pour le restant de mes jours, a mentionné Sutter, qui a remplacé Terry Murray derrière le banc de l'équipe en décembre. C'est simplement génial, génial, génial. »
Les Kings auront tout l'été pour célébrer leurs exploits. Ils sont devenus la première équipe à terminer au 8e rang dans son association avant de remporter la Coupe Stanley. De plus, une seule équipe de l'ère moderne l'a gagnée en moins de rencontres. Ils ont pris l'avance 3-0 lors de chacun des quatre tours, une première dans l'histoire de la LNH. Los Angeles n'a jamais fait face à l'élimination et a été mené pendant seulement 184 minutes lors du bal printanier. Ils ont terminé les séries avec une fiche de 16-4.
Associated Press
