La tête ailleurs...
Pierre-Marc Bouchard
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PC/AP/Len Redkoles
Rien ne va plus pour le Wild du Minnesota. Après un début de saison tonitruant, l'équipe a perdu Pierre-Marc Bouchard et Guillaume Latendresse en raison de commotions cérébrales. Descentes aux enfers individuelles et collectives...
Avec 17 victoires à ses 21 premiers matchs, le Wild confondait les experts et trônait au sommet de l'Association de l'Ouest et du classement général de la LNH. Jusqu'à ce 13 décembre fatidique...
Dans les derniers instants du match à Winnipeg, Zach Bogosian frappe Bouchard dans le dos et l'écrase contre la rampe derrière le filet des Jets. Le cauchemar recommençait pour Bouchard.
L'attaquant du Wild venait de passer 20 mois à se débarrasser des symptômes liés à une autre commotion. Après avoir raté quelques matchs, il est revenu au jeu à Vancouver le 4 janvier. C'est là qu'un coup de coude accidentel de Chris Higgins l'a fait replonger.
Bouchard n'est pas le seul à avoir piqué du nez. L'équipe entière est en chute libre. Dans les 14 rencontres depuis la perte de Bouchard, le Wild affiche un dossier de 4-8-2. Depuis le 13 décembre, le Minnesota n'a récolté que 15 points sur une possibilité de 50.
Le côté sombre de la force
Il n'y a pas de lumière au bout du tunnel, ni pour le Wild ni pour Bouchard.
« Je ressens encore des symptômes, a dit Bouchard. Ma vision reste un peu embrouillée. J'essaie de garder le moral. Je ne me sens pas aussi mal que durant l'épisode précédent. Mais c'est quand même très pénible. Je ne vomis pas toutes les cinq minutes comme la première fois. Je sais que je vais rejouer, mais je ne sais pas quand », a-t-il confié au quotidien Star Tribune.
L'attaque du Wild souffre de l'absence de Bouchard. Elle se classe au 29e rang parmi les 30 équipes du circuit. L'équipe a glissé en 12e place dans l'Ouest.
Avec la présomption quasi certaine que Bouchard et Latendresse ne reviendront pas au jeu cette saison (le directeur général Chuck Fletcher a parlé de cette possibilité à la fin de la semaine dernière), une participation aux séries semble utopique.
Au 8e rang, les Coyotes de Phoenix sont en route pour une saison de 90 points ou plus. Pour atteindre le plateau des 91 points, le Wild devrait récolter 33 points sur une possibilité de 54 d'ici la fin du calendrier.
Cela équivaudrait à un rendement de ,611. Or, le Wild joue à peine pour une moyenne de ,300 depuis le 13 décembre.
Dans l'espoir de se redonner un peu d'élan, le Wild a rappelé, lundi, le défenseur Marco Scandella et l'attaquant Kris Foucault de son club-école de la Ligue américaine.
Le Minnesota a déjà eu recours à 38 joueurs différents depuis le début de la saison. Le record d'équipe est de 40 et a été établi l'an dernier.
De quoi donner le tournis.
