25 ans plus tard...
Wayne Gretzky pendant Rendez-vous 87
©
PC/BILL GRIMSAHW
Québec, ville internationale. Il y a un quart de siècle, le président des Nordiques Marcel Aubut présentait la plus grande fête du hockey qu'a connu la Ligue nationale de hockey à ce jour.
Un texte de Jean-François Chabot
Le coeur de l'Armée rouge, le ballet Bolchoï, des artistes et des expositions en tous genres ont entouré deux matchs de hockey spectaculaires qui font partie de l'histoire et de l'imaginaire de l'amateur de hockey d'ici.
Ce festival a eu lieu du 9 au 13 février 1987 et tenait lieu de week-end des étoiles. C'était une autre époque. Le bloc de l'Est semblait encore bien solide. Rien ne laissait présager sa chute à venir.
Gorbatchev et Reagan se regardaient en chiens de faïence. Après les difficiles accords sur le désarmement (SALT), le sport allait pimenter l'actualité.
Deux matchs ont été chaudement disputés les 11 et 13 février au Colisée de Québec. Pour ses efforts, l'équipe soviétique avait accepté un cachet de 80 000 $US. Pendant ce temps, l'Association des joueurs de la LNH allait garnir les coffres de son fonds de retraite de 350 000 $US.
Les étoiles de la LNH dirigées par Jean Perron, Michel Bergeron et l'Américain Bob Johnson ont remporté le premier duel 4 à 3 grâce à un but de Dave Poulin aidé de Mario Lemieux.
Deux soirs plus tard, l'URSS gagnait 5 à 3 pour signer la victoire serrée de 8 à 7 au total des buts.
Vingt-cinq ans plus tard, pratiquement toutes les équipes de la LNH comptent un joueur russe dans leurs rangs. C'est pourquoi la magie de Rendez-vous 87 ne pourra jamais être recréée.
