Un match devant 115 000 spectateurs
« The big house », Université du Michigan
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PC/JULIAN H. GONZALEZ
La Ligue nationale de hockey et les Red Wings de Détroit ont confirmé que la Classique hivernale de 2013 sera présentée le 1er janvier au stade de l'Université du Michigan.
Les Maple Leafs de Toronto seront les visiteurs. Ils deviendront ainsi la première équipe canadienne à participer à ce rendez-vous annuel.
Il est important de rappeler que la Classique hivernale du Nouvel An est distincte de la Classique Héritage à laquelle le Canadien de Montréal a déjà participé deux fois contre les Oilers d'Edmonton et les Flames de Calgary.
Il s'agira du deuxième duel entre deux des six équipes originales après celui qui a opposé les Red Wings aux Blackhawks au Wringley Field de Chicago en 2009. Il est à noter que l'équipe locale n'a encore jamais gagné la Classique hivernale.
L'événement en sera à sa sixième édition et permettra, avec ses 115 000 billets disponibles, la réalisation d'un record mondial d'assistance pour un match de hockey.
En décembre 2010, un match universitaire entre les Wolverines de l'Université du Michigan et Michigan State avait attiré 104 173 spectateurs.
Un festival...
En plus du match officiel de la LNH qui opposera les Red Wings aux Maple Leafs, les organisateurs proposent la tenue dès le mois de décembre, du Hockeytown Winter Festival.
Des rencontres de la Ligue américaine (AHL), de la Ligue junior de l'Ontario (OHL) et des rangs universitaires (NCAA) seront présentées au Comamerica Park, domicile des Tigers de Détroit au baseball majeur.
Les amateurs de hockey seront donc conviés à des matchs qui opposeront les Griffins de Grand Rapids et les Marlies de Toronto (AHL), le Saginaw Spirit, les Spitfires de Windsor, les Knights de London et les Whalers de Plymouth (OHL), ainsi que les équipes des universités Michigan (Wolverines), Michigan State (Spartans), Michigan Tech et Western Michigan.
À tout cela s'ajoutera un match entre les anciens Red Wings et les anciens Maple Leafs, ainsi que des rencontres de hockey mineur de catégories atomes, pee-wee et bantam.
Historique de la Classique hivernale:
(Année - Stade - Résultat - Assistance)
- 2008 - Ralph Wilson Stadium - Pittsburgh 2, Buffalo 1 - 71 217
- 2009 - Wrigley Field - Detroit 6, Chicago 4 - 40 818
- 2010 - Fenway Park - Philadelphie 2, Boston 1 (p) - 38 112
- 2011 - Heinz Field - Washington 3, Pittsburgh 1 - 68 111
- 2012 - Citizens Bank Park - Rangers 3, Philadelphie 2 - 46 967
En complément
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Audio - Le reportage de Stéphane Blais