Le prix de consolation

Erik Cole, Max Pacioretty et David Desharnais Erik Cole, Max Pacioretty et David Desharnais   © PC/CANADIAN PRESS/Graham Hughes

MONTRÉAL - Après avoir livré des demi-performances tout au long de la semaine, le Canadien a gardé son meilleur effort pour la fin.

Un texte de Guillaume Lefrançois

Le Tricolore (20-24-9) a poursuivi sa domination des Jets de Winnipeg (24-24-6) avec une victoire de 3-0 dimanche.

Carey Price a réalisé 23 arrêts pour son troisième blanchissage de la saison.

Les hommes de Randy Cunneyworth concluent donc une semaine misérable avec une victoire pour se « rapprocher » à 11 points du 8e rang. L'objectif d'une participation aux séries ressemble toujours autant à un mirage, mais à tout le moins, le Canadien aura contenté ses jeunes partisans dimanche, après avoir déçu ceux de samedi.

« C'est pour ça que c'est une saison frustrante, a mentionné l'attaquant Mathieu Darche. On sait ce qu'on doit faire, on a le personnel pour réussir, mais pour une raison que j'ignore, on ne le fait pas toujours. Aujourd'hui, on a raté des buts, c'est l'histoire de la saison. Mais chaque fois qu'ils ont eu des chances, Carey les a empêchés de se rapprocher. »

« Tout est dans la tête, a jugé l'entraîneur-chef Cunneyworth. La façon dont on a joué, c'est ce qu'on essaie d'enseigner aux joueurs. Mais certains soirs, c'est plus difficile. Il a fallu se salir le nez aujourd'hui, on l'a accepté et on s'est impliqués. »

Le CH a remporté trois de ses quatre matchs face aux Jets cette saison, par un pointage agrégé de 15-8.

Le suspens Gomez

Quand l'identité du marqueur d'un des buts prend plus d'importance que le résultat final, ça en dit long sur le type de saison qu'une équipe connaît.

C'est l'impression générale qui est ressortie de la rencontre, particulièrement après le suspens vécu au deuxième tiers. Tomas Plekanec a en effet été à l'origine du plus grand suspens depuis l'élection présidentielle américaine de 2000. Pendant un avantage numérique, le Tchèque a tiré au filet et Pavelec n'y a rien vu, caché par Scott Gomez. Le but a fait 3-0 Canadien.

Le hic, c'est que les reprises n'étaient pas concluantes quant à savoir si Gomez avait fait dévier ou non la rondelle.

« Il m'a dit tout de suite que ce n'était pas lui, mais je continuais à espérer que ce soit lui et qu'on arrête d'en parler », a admis Plekanec.

Après cinq longues minutes d'attente, Michel Lacroix a finalement dévoilé que le but était donné à Plekanec. La voix du Canadien a été huée pour possiblement la première fois en annonçant un filet du Tricolore.

Les « bonne fête Scotty! », entonnés par la foule pour souligner le premier anniversaire de son dernier but, ont repris de plus belle. Et Gomez a donc passé un 59e match de suite sans marquer.

« Je n'ai pas entendu [les chants de la foule], a dit Price. Mais je trouve ça malheureux. C'est un coéquipier, je vais me lever pour lui. Il est humain aussi, il a des sentiments. »

« Scott n'a pas marqué son dernier but dans la Ligue nationale. C'est frustrant pour lui, mais il ne le montre pas à l'équipe et son attitude est excellente », a tranché Darche.

Max Pacioretty a inscrit le premier filet du match avec deux minutes à écouler à la première période. À l'origine, le but avait été ajouté à la fiche de David Desharnais, dont l'acharnement près du gardien Ondrej Pavelec n'a pas nui à la cause de Pacioretty.

Sur le jeu, Aaron Palushaj a obtenu une aide, son premier point dans la Ligue nationale.

Alexei Emelin a touché la cible au deuxième vingt en désavantage numérique, grâce à une passe précise de Plekanec. Il s'agit déjà d'un sixième filet pour le Canadien à court d'un homme cette saison.

À noter :

  • Le défenseur Raphael Diaz a été laissé de côté pour le CH.
  • Gomez a été le joueur le moins utilisé du Canadien, à 10 min 28 s. Il a tout de même joué 2:00 en avantage numérique.
  • Outre son but, Emelin a ajouté six mises en échec à sa fiche.

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