« Appelez-moi » - Shanahan

Brendan_Shanahan Brendan Shanahan   © Ligue nationale de hockey

OTTAWA - Brendan Shanahan n'a jamais eu la langue dans sa poche, et ce n'est pas parce qu'il travaille pour la Ligue nationale qu'il va s'enfermer dans la rectitude.

Un texte de Guillaume Lefrançois

Le responsable de la sécurité des joueurs de la LNH avait un message clair pour les joueurs qui se plaignent de ne pas savoir à quoi s'en tenir après une suspension.

Cette saison, l'attaquant du Canadien Max Pacioretty et l'ancien du Tricolore James Wisniewski, suspendus respectivement trois et huit matchs, ont tous les deux avoué avoir de la difficulté à retrouver un style de jeu physique tout en respectant les règlements.

Sans nommer de joueur, Shanahan a tout de même tenu à passer son message.

« Ils peuvent m'appeler, a-t-il mentionné. Ma porte est toujours ouverte. Si un joueur n'a jamais été suspendu et me dit qu'il ne sait pas comment jouer, je comprends. Mais s'il le dit la semaine après sa suspension, ça ressemble plus à une façon de trouver des excuses. »

Shanahan s'est même permis une métaphore avec l'école pour défendre sa méthode.

« On a un catalogue de suspensions sur NHL.com. Parfois, des joueurs vont dire : "Je ne comprends pas ma suspension. C'est stupide. C'est inconstant." Ça me rappelle le professeur qui essayait de m'enseigner la trigonométrie. Je ne comprenais pas plus, mais je ne disais pas que c'était stupide. Si le joueur ne comprend pas, il peut nous appeler et on essaiera de lui enseigner. »

Il lui arrive aussi de ne pas s'entendre avec des directeurs généraux, mais les désaccords semblent souvent mineurs.

« La constance est quelque chose de subjectif, a-t-il rappelé. Parfois, je vais argumenter pendant 30 minutes avec un DG à savoir pourquoi c'est une suspension de quatre matchs plutôt que de trois. Au moins, nous sommes sur la même planète. Nous aurons une vraie inquiétude quand je croirai que c'est 10 matchs et qu'il croira que c'est 0. »

Imparfait

Malgré l'assurance qu'il affiche, Shanahan a admis qu'il faisait parfois des erreurs. Sans reconnaître de cas particuliers, il a avoué qu'il était imparfait.

« Je dis souvent aux joueurs : "Vous aimeriez avoir une saison parfaite, votre entraîneur aussi. Mais ça n'arrivera jamais, et à moi non plus." »

Le responsable de la discipline a simplement appris à se forger une carapace au cours de sa carrière de 21 saisons.

« Je prends mon travail à coeur, mais je ne perds pas de sommeil. Mon passé de joueur m'a appris à passer à autre chose et à être meilleur le lendemain. »

À noter :

  • Parlant de discipline, Gary Bettman a indiqué ne pas avoir reçu de pression de la part des directeurs généraux pour rendre plus sévère la réglementation sur les bagarres.

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