« C'est comme un rêve » - Diaz

Raphael Diaz entouré de ses coéquipiers Raphael Diaz entouré de ses coéquipiers.   © PC/Chris Young

OTTAWA - Qui aurait parié sur une présence de Raphael Diaz au match des étoiles en début de saison? Peu de gens. Pas même Diaz lui-même!

Un texte de Guillaume Lefrançois

Certes, Diaz ne fait pas partie du « vrai » match des étoiles. À titre de recrue, le Suisse participera aux concours d'habiletés, sous les couleurs d'Équipe Chara. Il prendra part à l'épreuve de relais samedi.

Mais cette contribution modeste à la fin de semaine n'entamera pas son enthousiasme d'être présent dans la capitale canadienne.

« C'est comme un rêve, a répondu le défenseur du Canadien vendredi. C'est merveilleux. Je joue 45 matchs, et là je suis au match des étoiles. Pouvez-vous me réveiller? »

À son dernier passage à Montréal, en décembre, Mark Streit avait avoué qu'il pensait que son compatriote amorcerait la saison à Hamilton, dans la Ligue américaine. Et Diaz lui-même est surpris que son contrat à deux volets n'ait encore servi que pour un seul volet.

« Mon but a toujours été de jouer pour le Canadien. Mais je ne pensais pas que je serais là en partant et que je serais toujours avec l'équipe. C'est bien, je savoure chaque moment », a admis Diaz.

Le numéro 61 du Canadien n'a pas volé sa place à Ottawa. Avec 15 points (3 buts, 12 passes), il trône au sommet des défenseurs recrues de la LNH, à égalité avec Adam Larsson, des Devils. Il joue 18 min 55 s par match, la 8e moyenne du circuit chez les arrières de première année.

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